7月16日，搜狗CEO王小川在極客公園“奇點·創(chuàng)新者峰會”上作了《我們應該用AI創(chuàng)造什么》的精彩演講，并演示了搜狗強大的語音識別技術(shù)：同步生成演講實時字母，演講結(jié)束后立即生成演講文稿。這極大地激發(fā)了筆者對語音識別技術(shù)的興趣。

　　在智金匯股權(quán)投資平臺上，曾經(jīng)有一個熱門的投資項目，叫“公子·小白機器人”。這是一個情感陪伴機器人，其中一個關(guān)鍵技術(shù)就是語音識別。從這個項目，我們可以這樣認為，只有機器人能夠準確地理解人類說出的話，才有可能實現(xiàn)有意義的人機互動會話。IDG合伙人牛奎光認為，語音技術(shù)是人工智能取得進展的第一個領(lǐng)域，將成為大公司必爭之地。

　　那么，在人工智能如此火熱的今天，語音識別應該會是一個特別熱門的領(lǐng)域。但在普強信息CEO何國濤看來，這其實是一個“沒人真正愿意干的苦活累活”。

　　2009年時，很少會有公司選擇語音識別領(lǐng)域進行創(chuàng)業(yè)。因為當時技術(shù)還不夠成熟，而且沒有人知道會需要多長時間的技術(shù)積累才能開花結(jié)果。蘋果直到在2011年才推出自己的語音助手Siri，如今略有名氣的“云知聲”的創(chuàng)始人也只是在2012年才出來創(chuàng)業(yè)。可以說，語音識別是一個名副其實的“沒人愿意干的苦活累活”。

　　但是何國濤在當時卻已經(jīng)清楚地看到了語音識別的未來發(fā)展趨勢，認準了這塊的市場。2009年，何國濤（和他的創(chuàng)始團隊IBM的李全忠，科大背景的蒲瑤）拿到了美國Cadence創(chuàng)始人黃炎松博士的百萬美元投資，在硅谷成立了PachiraTech(普強信息技術(shù)有限公司)，開始了自己在語音識別領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)之路。一年后，他選擇回國，在北京中關(guān)村設(shè)立中國運營公司。

　　此后的幾年中，何國濤和他的創(chuàng)業(yè)團隊一直在認真地打磨自己的技術(shù)，在市場推廣上的投入微乎其微，甚至目前也只有一位市場人員，網(wǎng)絡上關(guān)于普強信息的報道也屈指可數(shù)。這背后的原因，一是何國濤對語音識別市場需求和應用的準確把握；二是對于打磨優(yōu)秀產(chǎn)品的不懈追求。在何國濤看來，這個領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)以技術(shù)為核心，在開發(fā)出有競爭力的技術(shù)和產(chǎn)品之前，過多的市場投入是沒有必要的。

　　經(jīng)過7年多的發(fā)展，普強信息已經(jīng)形成了“千語”語音云計算平臺、“千語千尋”語音分析系統(tǒng)等富有競爭力的產(chǎn)品，相關(guān)產(chǎn)品連續(xù)兩年獲得了CTI編輯推薦獎，尤其去年還獲得中國語音產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟頒發(fā)的2015中國語音創(chuàng)新產(chǎn)品獎。另外，他們還做到了兩個“唯一”：目前國內(nèi)唯一專注于非結(jié)構(gòu)化大數(shù)據(jù)研究的高新技術(shù)企業(yè)；唯一在車聯(lián)網(wǎng)前裝市場擁有最完整解決方案的公司。

　　作為初創(chuàng)企業(yè)，為了生存下去，普強信息選擇切入2B市場，并且在金融、保險、移動互聯(lián)、車聯(lián)網(wǎng)等專業(yè)領(lǐng)域進行深入積累。

　　這主要是因為語音識別技術(shù)的2C市場目前還沒有做起來，大部分公司都聚集在規(guī)模不太大的2B市場。像科大訊飛這種獨立公司，贏利點只能來自企業(yè)業(yè)務，C端是其不可企及的彼岸。而像百度、騰訊這類財大氣粗的平臺，語音識別技術(shù)轉(zhuǎn)化成產(chǎn)品后只能免費給用戶使用，但用戶的增長似乎并沒有隨著技術(shù)的演進而同步上升。

　　2010年，普強信息推出了千語語音云1.0，之后，又開發(fā)了“千語千尋”智能語音大數(shù)據(jù)分析系統(tǒng)。在這些強大的系統(tǒng)的背后，何國濤帶領(lǐng)團隊為招商銀行、招商信諾、北京銀行、泰康人壽等行業(yè)大客戶定制呼叫中心客戶互動數(shù)據(jù)整體解決方案。針對呼叫中心海量數(shù)據(jù)，應用語音與語言核心技術(shù)，自動將海量錄音等互動數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)為結(jié)構(gòu)化索引，進行關(guān)鍵詞檢索、篩選、歸類等，挖掘分析有價值的信息。使得該行業(yè)質(zhì)檢率提升近40%、客戶流失率平均降低30%、投訴率普遍降低40%等。大幅提高質(zhì)檢效率和抽檢覆蓋面，提升客服質(zhì)量，降低運營風險及和運營成本，整體工作效率均提升16倍以上。

　　2011年，普強信息成為四維圖新智能語音技術(shù)合作伙伴，同時獲得了四維圖新的戰(zhàn)略投資，共同布局車聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，目前，普強信息的“云+端+芯片”的車載語音系統(tǒng)已經(jīng)被集成進多家知名汽車廠商的車載語音系統(tǒng)之中。

　　普強在車聯(lián)網(wǎng)方面的積累也為未來轉(zhuǎn)型奠定了基礎(chǔ)。有分析認為，車聯(lián)網(wǎng)很可能是語音識別在C端應用上獲得突破的一個口子。既然人們的觸屏輸入習慣根深蒂固，那唯有強制性的應用場景才能使該項技術(shù)得到推廣，汽車的封閉環(huán)境相當合適語音識別技術(shù)的應用。

　　普強信息推出的語音識別和分析解決方案，目前已經(jīng)應用在了金融、保險、電商、政府、旅游等領(lǐng)域。累積服務100多家企業(yè)客戶。但是普強信息確實還是一家正在成長當中的企業(yè)，隨著公司客戶越來越多，目標市場越來越大，何國濤表示會進一步加大在市場方面的投入，加強與生態(tài)鏈企業(yè)的合作，如在汽車芯片中切入語音識別等功能。

　　關(guān)于公司的融資計劃，何國濤稱，除了公司成立之初拿到的天使輪融資之外，普強信息技術(shù)已經(jīng)成功在2013年和2015年完成了兩輪融資，并與領(lǐng)先的數(shù)字地圖內(nèi)容提供商四維圖維新達成戰(zhàn)略合作。公司目前正在籌劃下一個產(chǎn)品的發(fā)布以及下一輪融資計劃。

　　談及未來發(fā)展方向時，何國濤先生表示，會基于自身海量的語音數(shù)據(jù)，探索在金融、車聯(lián)網(wǎng)等領(lǐng)域的深度應用。普強信息經(jīng)過多年市場積累，已經(jīng)建立非常完善的數(shù)據(jù)管理體系，何國濤很早就意識到了數(shù)據(jù)的重要性，沒有選擇第三方數(shù)據(jù)中心，而是自建數(shù)據(jù)中心，用于存儲海量的語音數(shù)據(jù)。在這些海量語音數(shù)據(jù)的基礎(chǔ)上，普強信息正在和保險公司探索利用大數(shù)據(jù)分析的具體應用，將車險的購買和發(fā)放變得更具針對性和靈活性。