印度月船三號(hào)是印度空間研究組織計(jì)劃的第三次月球探測任務(wù)，早前計(jì)劃于 2021 年發(fā)射，但遭到多次推遲。屆時(shí)，印度月船三號(hào)將攜帶科學(xué)儀器研究月球風(fēng)化層的熱物理特性，月球地震活動(dòng)和月球表面等離子體環(huán)境。
印度月船三號(hào)由推進(jìn)艙，著陸器和小型月球車組成，今年 3 月完成了振動(dòng)和聲學(xué)環(huán)境測試，驗(yàn)證了在發(fā)射過程中面臨的惡劣環(huán)境，目前正在進(jìn)行最后的科學(xué)有效載荷總裝。
印度第一個(gè)月球探測器“月船 1 號(hào)”于 2008 年 10 月發(fā)射升空，這臺(tái)軌道器攜帶有 11 件科學(xué)儀器，分別來自印度、英國和美國等。2018 年，“月船 1 號(hào)”上一臺(tái)來自 NASA 的礦物學(xué)繪圖儀收集的數(shù)據(jù)幫助探測到了月球上水冰的存在。
“月船 2 號(hào)”是印度第二個(gè)月球探測器，于 2019 年 7 月 22 日發(fā)射，旨在讓月球車登陸月球南極。“月船 2 號(hào)”軌道器成功繞月飛行，但 2019 年 9 月 7 日，“月船 2 號(hào)”的著陸器在預(yù)計(jì)軟著陸前幾分鐘墜毀于月球表面，印度首次探測器登月嘗試失敗。
月船三號(hào)是繼月船二號(hào)搭載的維克拉姆著陸器因?yàn)橥ㄐ殴收蠈?dǎo)致軟著陸失敗之后，提出的另一個(gè)演示軟著陸的月球任務(wù)，也是印度第二次嘗試將探測器送上月球。
月船三號(hào)將包括一個(gè)著陸器和一個(gè)探測車，因?yàn)樵麓?hào)的軌道器已經(jīng)在月球軌道上運(yùn)行，以及在預(yù)定的時(shí)間內(nèi)實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，將使印度空間研究組織成為繼前蘇聯(lián)、美國國家航空航天局和中國國家航天局之后第四個(gè)進(jìn)行月球軟著陸的航天機(jī)構(gòu)。
2019 年 12 月，印度空間研究組織要求為該項(xiàng)目提供 7500 萬歐元(IT之家備注：當(dāng)前約 5.68 億元人民幣)的初始資金，其中 6000 萬歐元用于支付機(jī)械、設(shè)備和其他資本支出，其余的 1500 萬歐元?jiǎng)t在收入支出項(xiàng)下尋求。
印度空間研究組織主席 K.Sivan 表示其成本約為 61.5 億盧比(當(dāng)前約 5.22 億元人民幣)，相比之下，月船 2 號(hào)任務(wù)的總成本為 96 億盧比(當(dāng)前約 8.15 億元人民幣)。
