這顆衛星全名為魯文・拉馬第高能太陽(yáng)光譜成像探測器（RHESSI），于 2002 年 2 月發(fā)射，用于研究太陽(yáng)在強烈爆發(fā)時(shí)釋放出的高能粒子。這顆衛星在 2018 年退役，但一直繞地球運行。這顆重達 299 公斤的太空垃圾于格林尼治時(shí)間 4 月 20 日凌晨 0 點(diǎn) 21 分（注：北京時(shí)間 4 月 20 日凌晨 8 點(diǎn) 21 分）進(jìn)入大氣層，在撒哈拉沙漠上方解體。RHESSI 的墜落位置大約是北緯 21.3 度，東經(jīng) 26 度。NASA 表示，這顆衛星在穿越大氣層時(shí)大部分都燒毀了，但有些部件可能幸存下來(lái)，散落在撒哈拉沙漠的某個(gè)地方。

　　這顆衛星是以魯文・拉馬第（Reuven Ramaty）命名的，他是 NASA 的資深研究員和著(zhù)名的太陽(yáng)物理學(xué)家。這顆衛星是第一顆能夠對太陽(yáng)耀斑釋放出的高能電子進(jìn)行成像光譜學(xué)觀(guān)測的探測器。這些圖像讓科學(xué)家能夠追蹤這些粒子來(lái)自哪里，以及它們被加速到什么能量。“在 RHESSI 之前，沒(méi)有人拍攝過(guò)太陽(yáng)耀斑的伽馬射線(xiàn)圖像或高能 X 射線(xiàn)圖像，”NASA 解釋說(shuō)。這項任務(wù)最初計劃進(jìn)行兩年，其表現出色，RHESSI 觀(guān)測了一個(gè) 11 年的太陽(yáng)周期。在與該老化的衛星失去聯(lián)系后，任務(wù)控制中心在 2018 年 4 月 12 日關(guān)閉了該探測器，并在大約三個(gè)月后停止了所有遙測傳輸。

　　這顆衛星收集的數據為科學(xué)家提供了關(guān)于太陽(yáng)如何產(chǎn)生日冕物質(zhì)拋射（coronal mass ejections）的線(xiàn)索。這些強大的爆發(fā)釋放出相當于數十億兆噸 TNT 炸藥的能量，它們可以損壞衛星和干擾地球上的通信。RHESSI 記錄了超過(guò) 10 萬(wàn)次太陽(yáng)耀斑，“多年來(lái)，RHESSI 記錄了太陽(yáng)耀斑大小的巨大變化，從微小的納米耀斑到比它們大幾萬(wàn)倍、更具爆炸性的超級耀斑。”RHESSI 還發(fā)現了一些與耀斑無(wú)關(guān)的現象，比如改善了對太陽(yáng)形狀的測量。