據國外媒體報道，英國電信已經就一項基本專利起訴14家移動運營商，但本次訴訟并非由該公司親自出面，而是經Steelhead Licensing, LLC公司之手于2013年1月4日提交。雖然訴訟中指出，Steelhead是一家總部設在特拉華州威爾明頓市的有限責任公司，但特拉華州的企業(yè)記錄檔案中并未將Steelhead列為已經取得營業(yè)執(zhí)照的實體公司，這說明Steelhead剛成立不久。
但因美國專利商標局的專利轉讓數據庫并未將訴訟中的核心專利列為已經轉讓給Steelhead的專利，因此，外界猜測，英國電信成立Steelhead的目的是利用其賺取專利錢。英國電信并未就該公司是否仍擁有這一專利或Steelhead是否與其有關等問題做出回應。Steelhead在訴訟聲稱：“Steelhead擁有[5491834]專利號項下所有專利的追償權，其中包括獨家追償過去侵權行為的權利。”
這種特殊情況涉及到非常基本的手機功能，讓人聯(lián)想到2000年英國電信起訴Prodigy的案件，當時該運營商聲稱對Web文檔中的超鏈接擁有專利權。
這一次，英國電信表示，它擁有蜂窩技術（可以評估移動設備接收到的來自“蜂窩”基站的信號強度）和一種能夠發(fā)起蜂窩間相互切換的技術的專利權。該公司在訴訟表示，目前采用這項技術的3G和4G網絡及設備均侵犯了該公司的這一專利。本次訴訟案波及的目標公司包括蘋果、AT&T、德國電信（T-Mobile美國的母公司）、宏達電、京瓷、LG、MetroPCS、摩托羅拉、NECCasio、韓國泛泰、RIM、SprintNextel、Verizon及中興通訊。
Steelhead在其訴訟請求中，要求對“截止（被告方）被最終和永久禁止進一步侵權之日以前的侵權行為和任何持續(xù)和/或未來的侵權行為進行賠償，包括損害賠償”，外加支付該公司的法律訴訟費用。本次涉案專利于1996年被授予英國電信公司。
