網(wǎng)絡(luò )功能虛擬化 （NFV）幫助運營(yíng)商降低設備和運維成本，功耗，以及減少新業(yè)務(wù)和功能的上線(xiàn)時(shí)間。

　　從各方看來(lái)，NFV都將顯著(zhù)改變網(wǎng)絡(luò )互聯(lián)的局面。它正在將整個(gè)業(yè)界的網(wǎng)絡(luò )轉型引領(lǐng)到一個(gè)虛擬化、基于云的方式，其具備下述特性：

• 一個(gè)獨立的的通用硬件層
• 自動(dòng)化的網(wǎng)絡(luò )運維
• 靈活的應用開(kāi)發(fā)和部署模型

　　NFV 的軟件驅動(dòng)方式使得運營(yíng)商能夠對更多的運維實(shí)施自動(dòng)化。還能夠簡(jiǎn)化運維流程，例如容量規劃。

　　NFV相關(guān)各方已在歐洲電信標準委員會(huì )內成立了一個(gè)標準組織。它給出了一個(gè)通用的NFV架構模型，該模型包括架構層（包含計算和網(wǎng)絡(luò )資源），以及一個(gè)管理和編排層。這兩個(gè)組件組成了虛擬化網(wǎng)絡(luò )功能得以運行的NFV平臺。

　　可靠性與效率

　　運營(yíng)商無(wú)法接受由于云化數據中心或整個(gè)地區喪失服務(wù)能力導致的網(wǎng)絡(luò )功能失效。虛擬化網(wǎng)絡(luò )功能（VNFs）必須滿(mǎn)足與傳統網(wǎng)絡(luò )功能同樣嚴格的時(shí)延需求。這就需要：

• 提供五個(gè)9的可靠性
• 提供與電信網(wǎng)絡(luò )同樣的服務(wù)質(zhì)量和安全等級

　　傳統上，網(wǎng)絡(luò )功能基于定制化的、針對電信需求的硬件來(lái)提供。該硬件提供可靠性和較長(cháng)的MTBF以使得運營(yíng)商獲得可接受的可用性等級。

　　NFV使用高性?xún)r(jià)比的商業(yè)服務(wù)器和硬件組件或許不那么可靠。因此可用性最好是從系統級來(lái)衡量，在該系統中，許多協(xié)同的組件與NFV平臺共同工作。

　　NFV讓運營(yíng)商的運維效率提升到了新的層次。

　　NFV基于軟件的方式提供了更高等級的自動(dòng)化。日常的運維流程可被編程并執行，而僅需或完全不用人工介入（零接觸）。這將流程的間隔從以月和年記減少到以天和周記。此外，運維人員能夠從遠端部署、安裝或修復網(wǎng)元，而無(wú)需離開(kāi)辦公室。

　　從這里開(kāi)始

　　運營(yíng)商或應用開(kāi)發(fā)商應該在NFV平臺中尋求什么？它需要具備：

• 完全發(fā)揮虛擬化的優(yōu)勢（圖1）
• 提供管理和編排層，包括一個(gè)VNF的全生命周期管理能力，這將簡(jiǎn)化并加速VNF的部署和管理
• 提供一個(gè)NFV架構，該架構包含由計算和存儲資源組成的云節點(diǎn)，以及一個(gè)可為NFV應用快速提供虛擬化網(wǎng)絡(luò )架構SDN的框架。

　　這些元素共同提供了一套運維工具，為運營(yíng)商提供了新的層次化和高效的運維模型。

　　圖1. NFV平臺必須允許運營(yíng)商最大化的利用虛擬化

　　獲益

　　要完全利用網(wǎng)絡(luò )功能虛擬化的優(yōu)勢，NFV平臺必須包含滿(mǎn)足下述特性的虛擬化和云技術(shù)：

　　1. 分布式的云架構

　　要支持分布式的NFV架構，NFV平臺必須：

　　為應用開(kāi)發(fā)者提供對網(wǎng)絡(luò )功能和子功能布放的精細化控制能力

　　基于運營(yíng)商策略和資源可用性，自動(dòng)發(fā)現工作負載所應在的最佳位置。

　　此外，運營(yíng)商需要將分部式數據中心和網(wǎng)絡(luò )作為一個(gè)單一的虛擬云來(lái)管理。這使得運維人員可關(guān)聯(lián)來(lái)自各種輸入源的事件以便實(shí)時(shí)地對整個(gè)云平臺進(jìn)行分析和監控，進(jìn)而提升決策效率。

　　2. 云節點(diǎn)的自動(dòng)化

　　相對于由集中式數據中心組成的集中式云，NFV的分布式架構意味著(zhù)數據中心和PoP點(diǎn)一定會(huì )更頻繁的被添加和變更。在整個(gè)覆蓋區域，可能會(huì )有多達數以千計的云節點(diǎn)，各節點(diǎn)提供計算、存儲和網(wǎng)絡(luò )資源。

　　為獲得NFV在運維成本上的優(yōu)勢，運營(yíng)商需要部署高性?xún)r(jià)比、大量生產(chǎn)的硬件。通過(guò)這一方式，不必再對單一的組件進(jìn)行維修，而是讓其在云節點(diǎn)被替換時(shí)退出服務(wù)。

　　要保持較低的運維成本，就需要高度自動(dòng)化和預先配置好的云節點(diǎn)。普通的云節點(diǎn)需要一周或更長(cháng)時(shí)間來(lái)安裝，而NFV云節點(diǎn)僅用數小時(shí)即可完成引導和配置，且大部分工作都可在遠端進(jìn)行。