坐擁八億多用戶(hù)的WhatsApp日前更新了安卓客戶(hù)端，正式推出免費語(yǔ)音聊天功能，這意味著(zhù)全球即時(shí)通訊軟件五大“億級俱樂(lè )部”都已步入了免費語(yǔ)聊時(shí)代。在Skype、GoogleVoice、KC等大量專(zhuān)業(yè)的VoIP網(wǎng)絡(luò )電話(huà)之外，越來(lái)越多的移動(dòng)聊天工具將免費通話(huà)作為標配，這意味著(zhù)電信業(yè)繼短信業(yè)務(wù)之后，語(yǔ)音通話(huà)業(yè)務(wù)也開(kāi)始遭遇新一輪沖擊，并對計費體系、收入結構等帶來(lái)深遠影響。傳統的“搖錢(qián)樹(shù)”相繼被砍，電信運營(yíng)商空有不斷飆漲的數據流量，但卻陷入增量不增收的困境，后黃金時(shí)代的電信業(yè)何去何從？
免費通話(huà)成互聯(lián)網(wǎng)“新寵”
互聯(lián)網(wǎng)的免費模式持續沖擊全球運營(yíng)商。繼即時(shí)通訊工具將運營(yíng)商的短信業(yè)務(wù)淪為雞肋后，風(fēng)靡全球的免費網(wǎng)絡(luò )通話(huà)（VoIP）應用又讓傳統語(yǔ)音通話(huà)業(yè)務(wù)變得岌岌可危。
近日，全球第一大即時(shí)通訊軟件WhatsApp的安卓客戶(hù)端推出了免費語(yǔ)音聊天功能。同時(shí)官方還宣布，未來(lái)幾個(gè)星期內，將逐步面向所有的iPhone用戶(hù)推出免費語(yǔ)音聊天。目前，免費網(wǎng)絡(luò )通話(huà)功能幾乎成為移動(dòng)通訊軟件的標配。用戶(hù)數億的全球五大即時(shí)通訊軟件WhatsApp、Viber、微信、Line以及Kaokao，均已相繼推出了免費語(yǔ)音通話(huà)功能。
與此同時(shí)，越來(lái)越多的專(zhuān)業(yè)網(wǎng)絡(luò )通話(huà)軟件層出不窮。微軟Skype、Google Voice、觸寶電話(huà)等網(wǎng)絡(luò )電話(huà)應用，借助于實(shí)惠、便捷的語(yǔ)音服務(wù)已經(jīng)積累了可觀(guān)的用戶(hù)數。據比達咨詢(xún)(BigData-Research)最新發(fā)布的《2015年第1季度中國網(wǎng)絡(luò )電話(huà)應用市場(chǎng)研究報告》，中國網(wǎng)絡(luò )電話(huà)應用用戶(hù)規模從2014年第1季度的0.97億到2015年第1季度的1.72億。
網(wǎng)絡(luò )電話(huà)的廣闊前景不斷吸引著(zhù)新巨頭加入。在中國市場(chǎng)，去年11月11日，騰訊公司正式推出了“微信電話(huà)本”。此外，小米、360公司也強勢介入免費電話(huà)領(lǐng)域。
如今，在新的商業(yè)模式下，小米暢聊、易信等甚至在通話(huà)過(guò)程中不會(huì )耗費用戶(hù)流量，也就是說(shuō)，運行的是運營(yíng)商傳統語(yǔ)音通道。真正的免費通話(huà)時(shí)代加速到來(lái)。
電信業(yè)黃金時(shí)代終結，通訊革命沖擊計費體系
全球電信業(yè)正面臨新的技術(shù)更迭、消費習慣變遷、產(chǎn)業(yè)鏈環(huán)境以及監管政策等。早在2013年，全球分析公司Ovum就發(fā)布報告稱(chēng)，電信業(yè)蓬勃發(fā)展的黃金時(shí)代正逐漸成為歷史，全球服務(wù)萎縮即將到來(lái)。Ovum分析師主管Kris Szaniawski近日在其“2015-2019 年全球電信市場(chǎng)展望”演講中表示，電信業(yè)黃金時(shí)代已結束，運營(yíng)商需要極大的轉型。未來(lái)應用軟件和服務(wù)依然是最具破壞性的力量。2014-2018年OTT、VoIP將在全球范圍內蠶食電信業(yè)2934億美元收入。
憑借數以?xún)|計的用戶(hù)規模效應，OTT對全球運營(yíng)商的沖擊將是多方面的。一是對傳統通信業(yè)務(wù)的替代加深。中移動(dòng)一季度數據顯示，其語(yǔ)音和短彩信業(yè)務(wù)繼續下滑，總通話(huà)分鐘數較上年同期下降1.3%，短信使用量較上年同期下降4.5%。
二是直接導致運營(yíng)商收入下滑。盡管數據流量飆升，但問(wèn)題是，當前運營(yíng)商尚未解決量收失衡的矛盾，這導致傳統“現金牛”業(yè)務(wù)一個(gè)個(gè)被蠶食，而新的流量業(yè)務(wù)收入尚待發(fā)展壯大。另一方面，在通信業(yè)務(wù)發(fā)展面臨天花板、同質(zhì)化競爭嚴重的背景下，運營(yíng)商的價(jià)格戰此起彼伏。種種壓力下，運營(yíng)商整體收入大幅下滑。
例如，中國三大運營(yíng)商2015年一季度財報顯示，凈利潤均出現不同程度下滑。中移動(dòng)凈利潤為238億元，同比下降5.6%，連續七個(gè)季度凈利潤下滑。中聯(lián)通凈利潤為10.49億元，同比下降4.47%。中國電信凈利潤為50.46億元，同比下降9.0%。沃達豐、德國電信等歐洲電信業(yè)巨頭也好景不再。沃達豐截至2014年12月31日的最新一季財報顯示，期內其收入下滑了0.4%，尤其是在成熟市場(chǎng)歐洲下滑了2.7%，增量主要來(lái)自中東、非洲等新興市場(chǎng)。而不斷激化的價(jià)格戰拖累了美國運營(yíng)商的業(yè)績(jì)。在截至2015年3月31日的財季，Verizon通信的凈利潤為43.4億美元，每股收益為1.02美元；相比之下去年同期的凈利潤為59.9億美元，每股收益為1.15美元。
三是對計費模式的變革。據介紹，網(wǎng)絡(luò )電話(huà)是通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)直接撥打對方的固定電話(huà)和手機，包括國內長(cháng)途和國際長(cháng)途，且資費便宜10%到20%。在手機流量?jì)r(jià)格不斷下降、WiFi隨處可見(jiàn)的當下，這對用戶(hù)而言無(wú)疑具有很大的吸引力。當語(yǔ)音短信業(yè)務(wù)日益成為雞肋，運營(yíng)商亟需變革計費體系，轉而全面以數據流量套餐為主。據報道，美國運營(yíng)商的資費體系中，基本都實(shí)現了完全按照單一的數據流量確定不同層次的套餐資費，短信和語(yǔ)音通話(huà)則成為不限量使用的附贈“免費服務(wù)”。
運營(yíng)商自我革命尋找新市場(chǎng)
為從根本上應對語(yǔ)音等傳統業(yè)務(wù)的下滑，以及OTT帶來(lái)的負面影響，運營(yíng)商正在積極尋找新的發(fā)展坐標。
一是針對全球OTT引發(fā)的通訊革命，VoLTE被運營(yíng)商寄予厚望。例如，韓國運營(yíng)商LGU+已攜手KDDI在日本推出VoLTE漫游商用服務(wù)。中國移動(dòng)總裁李躍透露，中國移動(dòng)已在中國5個(gè)城市完成了VoLTE通話(huà)技術(shù)的鋪設，預計今年年底之前VoLTE網(wǎng)絡(luò )正式商用。沃達豐德國公司近日也宣布將領(lǐng)先競爭對手推出商用VoLTE服務(wù)。沃達豐英國公司將在今夏商用VoLTE服務(wù)。
二是加快轉型流量經(jīng)營(yíng)。例如，國內運營(yíng)商紛紛通過(guò)定向流量、流量平臺等后向流量經(jīng)營(yíng)，創(chuàng )新商業(yè)模式，與OTT企業(yè)構建大流量生態(tài)圈。
三是涉足新興業(yè)務(wù)，大數據、物聯(lián)網(wǎng)、云計算等新興市場(chǎng)成為運營(yíng)商轉型的著(zhù)力點(diǎn)。據ResearchAndMarkets報告顯示，隨著(zhù)越來(lái)越多的電信運營(yíng)商開(kāi)始認識到SDN、NFV等技術(shù)的重要性，到2020年運營(yíng)商對于SDN和NFV的投資將達210億美元。
四是越來(lái)越多的運營(yíng)商在通信市場(chǎng)之外尋找新增點(diǎn)，積極拓展海外市場(chǎng)，意在降本增效的并購越發(fā)普遍。例如，沃達豐積極投資多國通訊業(yè)務(wù)，并連續兩年因出售旗下的公司和業(yè)務(wù)獲得了巨額利潤，而這部分盈利甚至超越了其主營(yíng)業(yè)務(wù)。
