根據IDC最新的一項預測，全球軟件定義網絡市場——包括物理網絡基礎設施、虛擬化/控制軟件、SDN應用（包括網絡和安全服務）以及專業(yè)服務——從2014年到2020年之間的年復合增長率（CAGR）為53.9%，到2020年規(guī)模將達到125億美元。

　　軟件定義網絡正在持續(xù)獲得市場吸引力，它作為一個創(chuàng)新的架構模式，可以在云提供商以及企業(yè)網絡上實現(xiàn)對數(shù)據中心自動配置、網絡虛擬化和網絡可編程性。盡管SDN最初是專注于超大規(guī)模數(shù)據中心和大規(guī)模云服務提供商的，但是在跨廣泛垂直市場越來越多的企業(yè)數(shù)據中心內獲得了采用。的確，SDN提供了敏捷性、靈活性以及可編程性，與IDC面向IT的第三平臺緊密契合，特別是針對公有云和私有云。

　　但是到2020年物理網絡（包括數(shù)據中心交換機）仍然是占比最大的SDN細分市場，增幅最大的兩個軟件類別——虛擬化/控制層以及SDN應用——總價值將達到59美元。IDC預計虛擬化/控制層軟件市場到2020年將達到24億美元，在預測期內的年復合增長率將達到64%。SDN應用——包括Layer 4-7網絡和安全服務及分析——預計到2020年將實現(xiàn)66%的年復合增長率，屆時收入規(guī)模將超過35億美元。

　　“云計算和第三平臺推動著市場對SDN的需求，同時也代表著一個到2020年規(guī)模超過125億美元的市場。毫無疑問，SDN的價值將越來越多地累積到網絡虛擬化軟件和SDN應用，包括虛擬化網絡和安全服務。大型企業(yè)現(xiàn)在意識到了數(shù)據中心內SDN的價值，但是最終，他們還將意識到跨WAN到分支結構再到園區(qū)網絡的應用能力，”IDC網絡基礎設施副總裁Rohit Mehra這樣表示。

　　“雖然網絡硬件仍將在網絡基礎設施中占有顯著位置，但是SDN代表著從網絡業(yè)界從硬件轉向軟件的長期價值轉移。對于廠商來說，這將預示著向基于軟件和基于服務的業(yè)務模式的轉移，而且對于企業(yè)客戶來說，這將意味著對于IT來說一個更有協(xié)同力的方法，更多地以業(yè)務為主導地了解網絡如何實現(xiàn)應用交付，”IDC數(shù)據中心網絡研究總監(jiān)Brad Casemore這樣表示。