在以商品全球化為主要標志之一的經(jīng)濟全球化時代，一個企業(yè)、乃至一個國家的競爭力不取決于能生產(chǎn)多少產(chǎn)品，而取決于能生產(chǎn)多少滿足消費者和市場需求的產(chǎn)品，更取決于現(xiàn)代物流能力。因為任何一個產(chǎn)品都只有通過物流環(huán)節(jié)，進入消費者手中，才能使其成為商品，并具有商品價值、貨幣價值和使用價值。由此引發(fā)企業(yè)間的競爭由工業(yè)經(jīng)濟時代的生產(chǎn)能力競爭轉(zhuǎn)向經(jīng)濟全球化時代的生產(chǎn)能力乘以流通能力競爭。核心是如何打破工業(yè)經(jīng)濟時代的"重生產(chǎn)，輕物流"的思想框框，迅速建立現(xiàn)代物流體系，提高物流能力，降低物流成本，創(chuàng)造更多的價值。
現(xiàn)代物流與傳統(tǒng)物流有著本質(zhì)上的區(qū)別，現(xiàn)代物流以滿足消費者和市場的需求為目標，以第三方物流為基礎聯(lián)合供應商和銷售商，把戰(zhàn)略、市場、研發(fā)、采購、生產(chǎn)、銷售、運輸、配送和服務各環(huán)節(jié)活動整合在一起，作為現(xiàn)代經(jīng)濟領域的新興產(chǎn)業(yè)支撐國家和世界的發(fā)展。而傳統(tǒng)物流則把它簡單的視為一種"后勤保障系統(tǒng)"。
這些年來，經(jīng)濟全球化促使世界各國打破貿(mào)易壁壘，調(diào)整關稅，使得全球貿(mào)易量和現(xiàn)代物流業(yè)有了突飛猛進的發(fā)展。現(xiàn)代物流業(yè)通過提高物流速度和效率來創(chuàng)造價值的同時，也在不斷的通過創(chuàng)新，整合資源，降低物流成本來創(chuàng)造價值。有資料顯示，美國現(xiàn)代物流業(yè)基于對構(gòu)成物流成本的庫存費用、運輸費用和管理費用進行全面、深入的分析，通過加強供應鏈協(xié)同商務，建立信息集成系統(tǒng)，合理計劃，降低庫存量和提高管理效率等措施來降低物流成本，從而使美國物流成本占美國GDP的比重由20世紀90年代初的11.6％，下降到20世紀末期的10％。與此同時，業(yè)界也普遍認為我國物流業(yè)通過整合，物流成本下降的空間在10%或更多些。
美國摩根斯坦利公司在2002年完成的《中國物流報告》中分析指出，中國每年的物流費用超過2,000億美元，其中第三方物流僅占物流市場的2%。報告分析認為，由于中國加入世貿(mào)組織和推行國企股份制改造，效益提升與成本控制的驅(qū)動將促使物流業(yè)務外包給第三方物流服務提供商。報告還分析預測，這類服務的收入將有20%的增長幅度，并提醒我國物流企業(yè)要確立自己的客戶和規(guī)模，投資者應關注這些企業(yè)等等。所有這些都充分說明現(xiàn)代物流的作用與價值，以及中外物流的水平及其差距。
迅速提高物流能力，降低物流成本，促使物流創(chuàng)造更多的價值，需要我們用經(jīng)濟全球化的視角研究國際商業(yè)運作模式，參與建立國際商業(yè)游戲規(guī)則；分析競爭對手實力，制定企業(yè)發(fā)展戰(zhàn)略；研究現(xiàn)代企業(yè)管理模式，建立供應鏈協(xié)同商務體系和信息集成系統(tǒng)；以及研究和制定物流領域的法律法規(guī)等。
原載于《信息系統(tǒng)工程》2005年7月
