這次測試的對象是 Starship 的第一級原型，也就是超重型火箭助推器(Super Heavy Booster)，編號為 Booster 9。其在星際基地的軌道發(fā)射臺上進行了靜態(tài)點火測試，短暫地點燃了它的 33 個猛禽發(fā)動機(Raptor Engine)，并在地面上固定不動。
注意到，測試過程中，并非所有的發(fā)動機都完美運行，有四個發(fā)動機提前關閉。但是，33 個發(fā)動機中有 29 個正常工作，而且 Booster 9 和軌道發(fā)射臺都沒有受到損壞。
“祝賀星際飛船團隊通過了今天的測試，”SpaceX 公司的約翰・因斯普魯克(John Insprucker)在直播中說，“這讓我們離下一次飛行試驗更近了一步。”
星艦是 SpaceX 公司的下一代太空運輸系統(tǒng)，設計用于將人員和貨物運送到月球、火星和其他地方，已經(jīng)完成了一次完整的飛行試驗。該試驗于 2023 年 4 月 20 日從星際基地發(fā)射，目標是將上級原型 Ship 24 送到地球半圓形軌道，預計在夏威夷附近的太平洋上著陸。但是，那次任務沒有成功，星艦在起飛后不久就出現(xiàn)了幾個問題，SpaceX 公司發(fā)送了自毀指令，將飛行器在墨西哥灣上空摧毀。
4 月 20 日的發(fā)射還對星際基地的軌道發(fā)射臺和周圍的設施造成了相當大的損壞。為了防止這種情況再次發(fā)生，SpaceX 公司在發(fā)射臺下安裝了一個噴水系統(tǒng) —— 一個噴水的鋼板，用于減弱超重型火箭助推器 33 個猛禽發(fā)動機產(chǎn)生的巨大能量。在今天的測試中，這個新的噴水系統(tǒng)似乎表現(xiàn)得很好，大量的水向上噴向點火的猛禽發(fā)動機。
即將進行的飛行試驗將涉及 Booster 9 和一個上級原型 Ship 25，目標與第一次發(fā)射相似。然而，這次發(fā)射何時進行還不清楚，因為技術問題并不是 SpaceX 公司必須解決的唯一障礙。例如，一個由環(huán)境和土著團體組成的聯(lián)盟目前正在起訴美國聯(lián)邦航空管理局(FAA)，該機構授予了從星際基地發(fā)射星艦的許可證。這起訴訟聲稱，該機構沒有正確評估這樣的發(fā)射可能對得克薩斯州南部生態(tài)系統(tǒng)造成的損害，并要求在任何更多的星艦從該地點起飛之前，進行更嚴格的環(huán)境審查。
