在Line出現以前，一個(gè)日本高中女生的典型生活方式是這樣的：持有一臺用舊傳統手機從運營(yíng)商那里換來(lái)的智能手機，用來(lái)上網(wǎng)和更新Mixi（日本最流行的社交網(wǎng)站），但是并不用這臺智能手機打電話(huà)，而是再去日本廉價(jià)手機運營(yíng)商willcom那里辦一臺可以24小時(shí)免費通話(huà)的傳統手機，用來(lái)煲電話(huà)粥。
不過(guò)自從即時(shí)通訊軟件Line出現之后，辦理willcom免費電話(huà)手機的女子高中生大減，因為她們發(fā)現，在智能手機上下載和安裝Line之后，同樣可以和伙伴24小時(shí)免費通電話(huà)了。而且隨著(zhù)Line在2012年8月推出類(lèi)似SNS功能的主頁(yè)（HOME）和時(shí)間線(xiàn)（TIME LINE）功能后，已經(jīng)可以替代Mixi的社交功能。
Line：IM與SNS的綜合
即時(shí)通訊程序的Line，是由NHN Japan（韓國最大的互聯(lián)網(wǎng)公司NHN的日本法人）在2011年6月23日發(fā)布的及時(shí)通訊軟件，同年10月推出用戶(hù)間免費通話(huà)功能。2013年1月18日，NHN Japan株式會(huì )社宣布，Line在全世界的用戶(hù)于這一天正式突破1億人，成為日本第一個(gè)用戶(hù)過(guò)億的移動(dòng)IM。從上線(xiàn)到用戶(hù)過(guò)億，Line只用了1年半的時(shí)間，這是日本移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)史上空前的成功。
Line推出之初只有智能手機版，目前已經(jīng)推出了包括Android、iOS、Windows Phone、BlackBerry、傳統手機、Windows和蘋(píng)果機的各種版本，大有席卷全日本之勢
要說(shuō)Line的基本功能——注冊用戶(hù)之間可以免費語(yǔ)音通話(huà)和互發(fā)即時(shí)消息，其實(shí)SKype早就實(shí)現了，可惜在日本推廣不力，一直沒(méi)能大紅大火。而Line大熱之后，日本大型互聯(lián)網(wǎng)公司、東京證券市場(chǎng)的上市企業(yè)、以在線(xiàn)游戲出名的DeNA也不甘落后，于2012年10月23日推出了功能幾乎完全一樣的comm；日本互聯(lián)網(wǎng)巨頭雅虎日本也眼紅Line的成功，2012年10月19日收購了韓國老牌即時(shí)通訊軟件kakao talk的日本運營(yíng)商kakao japan50％的股份，也想在智能手機即時(shí)通訊市場(chǎng)分一杯羹。
這里不得不提一句Mixi。Mixi是日本歷史最早的SNS服務(wù)，2004年2月就開(kāi)始了，由株式會(huì )社Mixi公司運營(yíng)。日本另一個(gè)比較知名的SNS服務(wù)商是GREE。從開(kāi)始服務(wù)直到2010年3月1日，mixi一直堅持只有得到會(huì )員的邀請才能注冊成為新會(huì )員，而且登錄之后3個(gè)月之內，無(wú)法取消邀請自己的朋友。另外針對日本人喜歡用手機作為個(gè)人通訊交流工具的習慣，Mixi早在2004年9月就推出了手機版，在日本曾經(jīng)引起巨大的影響。至2012年3月，mixi的登錄用戶(hù)達到2711萬(wàn)人，手機用戶(hù)1300萬(wàn)人。但是不可否認的是，會(huì )員邀請才能登錄的機制，對Mixi的普及造成了一定阻礙。作為SNS的Mixi，用戶(hù)當然可以向某一個(gè)好友發(fā)消息，也可以向整個(gè)朋友圈網(wǎng)絡(luò )發(fā)表留言，但是由于其在即時(shí)通訊方面的天生劣勢，反而導致了用戶(hù)的離棄——Mixi雖然分別在2008年7月和2010年12月推出了iPhone版和Android版，卻被很多用戶(hù)批評不好用，很多人開(kāi)始放棄Mixi改用Line。
Line大獲成功的原因
Line為什么能在1年半的時(shí)間里就實(shí)現如此高速的用戶(hù)增長(cháng)呢？應該說(shuō)，Line取得成功（這里的成功指短時(shí)間內獲得大量用戶(hù)，Line能否實(shí)現商業(yè)上的盈利將在下文里探討），有著(zhù)天時(shí)地利與人和。
從天時(shí)來(lái)看，Line作為一款面向智能手機用戶(hù)的即時(shí)通訊軟件，是搭上了智能手機在日本和全世界高速普及的這艘大船，水漲船高的結果。在Line問(wèn)世之前，即時(shí)通訊軟件早就有了Skype和MSN messenger這樣的大牌，SNS方面也有美國的Facebook和日本的Mixi。但是這些老牌虧就虧在本是面向個(gè)人電腦的軟件，在智能手機上并不好用，給了Line出頭的機會(huì )。拿Skype來(lái)說(shuō)，用戶(hù)如果在電腦上不在線(xiàn)的話(huà)，好友就無(wú)法給用戶(hù)發(fā)起對話(huà)話(huà)和發(fā)消息，反之亦然。而Line天生是面向智能手機的，即使用戶(hù)不在線(xiàn)，好友發(fā)起對話(huà)和消息，也可以通過(guò)智能手機的推送功能發(fā)到用戶(hù)手機上，使用上來(lái)說(shuō)和手機完全是一樣的。全身心為智能手機開(kāi)發(fā)的優(yōu)勢，讓Line戰勝了原本面向個(gè)人電腦、后來(lái)才推出智能手機版本的老牌即時(shí)通訊軟件。
從地利來(lái)看，Line的開(kāi)發(fā)和運營(yíng)商NHN JAPAN非常強調Line的日本身份。
首先，NHN JAPAN本來(lái)是韓國最大互聯(lián)網(wǎng)公司NHN的日本法人，但是在對外宣傳的時(shí)候，NHN JAPAN一直強調Line是日本法人獨立決策和開(kāi)發(fā)的產(chǎn)品，和韓國母公司完全沒(méi)有關(guān)系。比如NHN JAPAN負責Line事業(yè)的執行董事舛田淳就在2012年接受《日本經(jīng)濟新聞》采訪(fǎng)時(shí)，反復強調Line的“國產(chǎn)”純粹性，維基百科中有關(guān)Line的詞條，也注明“Line是韓國企業(yè)日本法人NHN JAPAN獨立開(kāi)發(fā)的應用，并非網(wǎng)絡(luò )上傳言的‘韓國制造’，而是如假包換的‘產(chǎn)自日本’”。
其次，NHN JAPAN敢于有財力也肯花大價(jià)錢(qián)，在電視上為L(cháng)ine做廣告。2011年11月18日開(kāi)始在日本電視臺播放的Line宣傳廣告，起用了日本很有名的日英混血演員Becky做代言人。原本非常給人印象非常開(kāi)朗的Becky，在廣告中大哭大笑、通過(guò)Line和朋友分享心事的鏡頭，造成了轟動(dòng)效應，讓Line的用戶(hù)數量從不足1000萬(wàn)，一舉超過(guò)2000萬(wàn)。而在Line之前，從來(lái)沒(méi)有一款即時(shí)通訊軟件在日本做過(guò)電視廣告。
Line電視廣告代言人、日英混血兒Becky
