中國電信南北分拆前,電信人士曾經預計,網通的固定電話運營牌照至少兩年后才可拿到。分拆之后,電信有關人士還是覺得,至少要等到2002年后,新網通才可獲得固話牌照;而至于新網通是否會在南方開展固話業(yè)務還很難說,因為目前杭州網通、寧波網通等的精力都是放在寬帶接入上。
但這一預計現在看來似乎有些過于樂觀。2002年初,就在南方電信的心腹地帶的杭州,一種另類固話———網絡電話由網通搶先推出了。
另類固話
其實在網通之前,在2001年早些時候,中國電信曾經在杭州實施過利用VoDSL技術的網絡電話的試用計劃。
那次試通話獲得了成功。據了解該技術的有關人士稱,VoDSL技術利用ADSL多余帶寬,充分挖掘中國電信現有的電話線資源,在語音品質和接通率上有很好保證。
但是電信卻沒有急于推廣這種網絡電話產品。據透露,按兵不動的原因很多,主要是這種網絡電話對于占電信收入60%的市話和30%的長話業(yè)務有較大沖擊。所以網通網絡電話的推出,讓電信的市場人員一時如坐針氈。
杭州網通的網絡電話與其寬帶接入使用同一種連接口,用戶可以同時進行網絡通話和寬帶上網。而用戶打出的長途電話,會通過網絡電話終端進入杭州網通的寬帶城域網,進而進入網通的全國骨干網,直到目的地落地才會經由電信的公用電話網(PSTN)進入電信的固定電話。
在此過程中,用戶只需交納普通IP電話每分鐘0.3元的費用,而網通在和電信結算時只需要交納每分種0.06元。對用戶來說,省去了原本IP電話必須向中國電信交納的0.1元每分鐘的市話費用;對運營商來說,則省去了很大一筆租用中國電信公用電話網的費用。
因此,比較中國電信的傳統(tǒng)固話和其他運營商的IP電話,網絡電話在價格和成本控制上更有優(yōu)勢。
但是人們最關心的也許是,網絡電話是否可作為中國電信那樣的傳統(tǒng)固話來使用。
杭州網通有關人士稱,目前網絡電話還沒有辦法完全達到電信固話的功能。兩者最大區(qū)別在于,網絡電話在撥打中國電信的固定電話屬于單向,用戶無法通過電信固定電話撥打網通的網絡電話。
其實,這種技術上的問題從最新的電信設備提供商技術說明書中,已經非常容易地找到了解決方法,關鍵是政策。
杭州網通有關高層說,新網通繼承北方電信的固定電話運營牌照至少等到重組工作結束后,而合資公司杭州網通是否能以此襲沿固定電話經營還是未知數。
目前而言,杭州網通以固話運營方式大推網絡電話的可能性不大,沒有運營許可,就意味著沒有合法的電話號碼資源。
但是,這并不意味著4萬杭州網通的寬帶用戶不能以此互相通話。
有人士透露,雖然沒有號碼資源,但網絡電話在城域網內還是可以以“私網”地址來確定用戶的身份。所以,網絡電話用戶可以像內線電話一樣“縮位互撥”。并且,因為杭州網通并沒有將此功能作為一項業(yè)務來經營,所以網絡電話用戶互撥可以實現,但是不會產生任何費用。
寬帶升級
有人預計,使用一根“五類線”同時寬帶上網和撥打長途,網通的寬帶接入和網絡電話互相促進,將形成效果顯著的“滾雪球”效應。
2002年2月的有關統(tǒng)計顯示,杭州網通FTTx+LAN的寬帶用戶數已逾四萬,杭州電信ADSL(含FTTx)用戶也超過兩萬。但深度化發(fā)展的寬帶競爭,已告別“將光纖拉到門口、建駐地網圈地”的初始化階段。過往以頻繁的降價來促進用戶增長的方式,已然不那么奏效。數據、語音、視頻同跑寬帶網絡已成為趨勢。
中國網通開始其VoIP網絡電話計劃的全國布局,是在杭州電信網絡電話試驗成功后的幾個月。據有關人士介紹,網通采用另外一種基于IP原理的網絡電話技術,語音通過互聯網傳輸,成本相對電信ATM網絡傳送的VoDSL低很多。
2001年10月30日,網通總裁田溯寧在北京發(fā)布了“網通寬帶生出的第一個孩子”———IP800業(yè)務,網通有關人士稱,結合VoIP技術和傳統(tǒng)800電話的IP800,將成為未來中國網通寬帶的核心競爭力所在。
對于網通網絡電話的推出,中國電信的有關人士分析說,這表明網通2002年的寬帶策略正發(fā)生重大變化,網通已經將寬帶接入作為其綜合數據業(yè)務的輔助。而這,他認為,是業(yè)務部門各自為政的中國電信所無法比擬的。
網通人士預計,按計劃,2002年下半年,中國網通全國范圍內的寬帶IP電話網將建成,VoIP網絡電話將全面鋪開。
先行者落后,2002年中國電信也許將再次體會深層次危機。但是權衡利弊,中國電信決策者還是沒有在網絡電話中跨出決定性的一步。
2002年春節(jié)過后,有消息稱中國網通將加大對各地合資公司的投資,以保障其在未來的競爭中獲得更大的運營許可資源。對此,杭州網通副總經理單嘵蕾不置可否。但是單說,趨勢是必然的,中國網通將加大對杭州網通寬帶及其寬帶相關業(yè)務的投資,以保持其在競爭中的優(yōu)勢。
形勢嚴峻的電信有另外的想法。中國電信有關人士向記者透露了一個“跳躍”式的寬帶發(fā)展路線:在2002年后,中國電信在杭州也許會全面舍棄ADSL,而將用戶的系統(tǒng)直接升級到高達55M下行速率的VDSL;在LAN社區(qū)寬帶,甚至會有無線接入的方式出臺。
電信寬帶似乎想朝另外一個方向發(fā)展。