隨著大數(shù)據(jù)和云計算的蓬勃發(fā)展，軟件定義的網(wǎng)絡等新概念橫空出世，讓大家看到了下一代數(shù)據(jù)中心的雛形。軟件定義數(shù)據(jù)中心這一概念的提出，讓數(shù)據(jù)中心這個統(tǒng)一的數(shù)據(jù)中心平臺，憑借前所未有的自動化、靈活性和效率幫助用戶來實現(xiàn) IT 交付方式的轉變。

　　不得不承認現(xiàn)如今軟件已經(jīng)滲透到我們生活的每個角落，成為了日常生活的組成部分之一。軟件無處不在，在潛移默化之中改變著身邊幾乎所有的生意模式，它讓業(yè)務更便捷、更智能。當然，軟件也實實在在地改變著我們的數(shù)據(jù)中心，下一代的數(shù)據(jù)中心毫無懸念會是軟件定義下的數(shù)據(jù)中心。那么，在未來，又將如何來提升軟件定義數(shù)據(jù)中心的能力，從而真正得展現(xiàn)出數(shù)據(jù)中心的價值呢？對此，筆者近日走訪了VMware大中華區(qū)技術總監(jiān)張振倫先生，就相關的話題進行了進一步的探討。

　　數(shù)據(jù)中心的“自然演變法則”

　　隨著云計算的興起，數(shù)據(jù)中心服務急切得想擺脫專用硬件的束縛，從而擺脫傳統(tǒng) IT 復雜而不靈活的困境。數(shù)據(jù)中心從最一開始的電腦機房、信息中心演變到現(xiàn)如今可以通過軟件定義的數(shù)據(jù)中心，在發(fā)展的過程中足以看的出在軟件定義的趨勢下，整個數(shù)據(jù)中心的每個組件都可以做到“軟件化”。

　　張振倫表示，“雖然在數(shù)據(jù)中心中硬件的投入存在著巨大比例，但是其所承載的應用才是用戶所關注的，硬件的性能與應用的性能無法直接得做到有效對應，這也是從業(yè)者需要考量的問題，所以急需在硬件完善的基礎之上來實現(xiàn)應用的完美匹配。”從之前以硬件為主的數(shù)據(jù)中心到如今軟件定義的數(shù)據(jù)中心，不止是從業(yè)者在看待問題時的角度發(fā)生了改變，而是順應潮流與趨勢在提升著自身的能力。

　　對于用戶來說尤其是企業(yè)級的用戶，數(shù)據(jù)中心的演變并不是一蹴而就的。在早前，企業(yè)的應用相對簡單，所應對的信息量也不大，每個應用所屬的硬件平臺是以“各自為政”的方式配置的，這在當時的數(shù)據(jù)量與應用模式下，并沒有什么問題，但漸漸的，隨著技術的成熟以及IT在企業(yè)運營中所能涉及的領域越來越多，IT的復雜度也在與日俱增。而互聯(lián)網(wǎng)時代的到來，則徹底沖擊了數(shù)據(jù)中心的原始形態(tài)。

　　張振倫表示，“隨著互聯(lián)網(wǎng)對于企業(yè)經(jīng)營的影響力日益放大，巨量的數(shù)據(jù)與豐富的應用支撐讓越來越多的用戶感覺到，作為底層支持的數(shù)據(jù)中心，其核心能力是要能擁有良好的彈性，穩(wěn)定性，安全性和可擴展性。”而這些需求最終匯總成了下一代數(shù)據(jù)中心（NGDC，Next Generation Data Center）的設計。與此同時，云計算的理念也悄然興起，如今它已經(jīng)是公認的，迄今為止最有效、恢復能力最強和最經(jīng)濟高效的IT架構與發(fā)展理念。

　　在這一過程中，VMware憑借多年來對數(shù)據(jù)中心的觀察，以及其在服務器虛擬化領域的深厚積累和長年經(jīng)營的感悟，于2012年率先描繪出了軟件定義數(shù)據(jù)中心（SDDC，Software Defined Data Center）的藍圖，找出了云計算落地的真實可行的路線圖。張振倫強調(diào)，這背后是一個清晰的關聯(lián)邏輯——用戶的需求，帶動云計算這一自動化資源供給的理念，而SDDC則是在數(shù)據(jù)中心級別上實現(xiàn)這一理念最理想的載體。從某種角度上講，SDDC是VMware針對業(yè)界對于NGDC的猜想，所給出的切實的答案。

　　SDDC的核心理念

　　傳統(tǒng)的企業(yè)IT基礎設施存在著很多棘手的問題：管理和維護費用過高，導致用于創(chuàng)新的資金費超少：應有和定制太多，設施升級非常苦難；服務器未能得到充分利用，資源嚴重浪費；網(wǎng)絡與存儲僵化而復雜，效率也未得到充分的發(fā)揮；而大量并沒有物盡其用的IT設備，也讓電源和散熱成本不斷的無謂上升；在滿足關鍵工作負載的服務等級協(xié)議方面力不從心；資源的管理受限于物理設備的隔閡，而不能靈活調(diào)動，從而無法迅速實施新項目，上線新的業(yè)務；法規(guī)遵從方面的要求與日俱增，基于人工的管理模式已經(jīng)疲于奔命；隨著基礎設施規(guī)模的不斷擴大以及移動智能設備的不斷接入，面臨著越來越嚴峻的病毒和入侵的安全隱患……這些問題都是新一代數(shù)據(jù)中心所急需解決的問題。

　　從服務器虛擬發(fā)展而來的VMware，從一開始就專注于用軟件來解決問題，而其在服務器本虛擬化方面的實踐與積累，以及在市場上的統(tǒng)治地位，也為其在云計算領域的發(fā)力提供了堅固而有力的支持。

　　張振倫表示，“數(shù)據(jù)中心里并不僅僅是服務器，網(wǎng)絡、存儲與安全都是非常的組成部分，所以SDDC要想實現(xiàn)，服務器虛擬化只是其中之一”。最早，VMware基于服務器虛擬化提出了所謂的虛擬數(shù)據(jù)中心（VDC，Virtual Data Center）的概念，它從本質(zhì)上實現(xiàn)了數(shù)據(jù)中心計算資源的整合，但是計算資源要與相應的網(wǎng)絡和存儲資源整合才能被上層應用所用，這就是一個必要的垂直堆棧的概念，不管是物理環(huán)境還是虛擬環(huán)境，這個應用堆棧的模型都是存在的，只是資源的屬性有所不同（虛擬的還是物理的IT資源）。張振倫介紹到，也因此 VMware意識到了虛擬化只存在于服務器中，并不能實現(xiàn)真正的SDDC，只有像服務器虛擬化那樣，將所有的IT基礎設施的硬件資源抽象出來，在管理軟件層面進行匯總，才能真正的在虛擬空間中打通整體的應用堆棧，而將硬件的資源與功能抽象出來的工作就是“軟件定義”。

　　VMware是SDDC的率先倡導者，并也在不斷致力于將數(shù)據(jù)中心整體的基礎設施進行“軟件定義”

　　在SDDC中，硬件基礎設施只負責最終的數(shù)據(jù)執(zhí)行（運算、傳播、存取），而其整體的資源容量和管理功能則向上匯總至軟件定義的控制層，這就形成了一個虛擬的基礎設施平臺，這在這一平臺中，計算、網(wǎng)絡與存儲的資源都是各自融合的，這就是池化的概念。SDDC所要達到的目的就是，針對不同的應用需求，即時的抽調(diào)計算資源池、網(wǎng)絡資源池、存儲資源池中的資源組合成相應的應用堆棧，可見在虛擬空間里這種資源整合與組裝的速度是傳統(tǒng)數(shù)據(jù)中心所不可比擬的。張振倫強調(diào)，SDDC真正做到了數(shù)據(jù)中心IT資源與IT硬件的分離，從而可以實現(xiàn)更高的資源利用率、更快的資源調(diào)用、更靈活而自動的資源組合、更便捷的法規(guī)遵從以及更為安全、高效的全局管理，顯然這就是一個理想的云基礎平臺了，它將確保企業(yè)在未來更激烈的商業(yè)競爭中，具備與之相匹配的IT支撐能力與可拓展空間，這可以說就是SDDC的核心理念，也是VMware努力的方向。也因此，VMware近幾年陸續(xù)推出了軟件定義網(wǎng)絡虛擬化技術NSX與軟件定義存儲技術VSAN，將SDDC的核心基礎設施一網(wǎng)打盡。

　　從硬件為SDDC做好準備

　　目前，VMware在SDDC上投入了大量的人力物力，但是張振倫指出，想要使SDDC更好得發(fā)揮出其“威力”，就需要在基礎硬件方面得到更好的支持，不過這可能是很多用戶所忽視的，換句話說，雖然SDDC看似凌駕于硬件之上，但硬件的能力也將直接影響SDDC的實際表現(xiàn)。不久前，英特爾提出了軟件定義基礎設施（SDI，Software Defined Infrastructure）的概念，似乎正與這種認識相呼應。

　　其實，遠在SDDC提出之前，我們就能體會到硬件平臺與軟件定義之間微妙的關系。而在VMware具體實施SDDC戰(zhàn)略的過程中，硬件廠商對于為VMware提供的幫助不止是在硬件方面，甚至可以理解為這是一種精神層面上面的支持。

　　張振倫表示，“一開始在VMware做服務器虛擬化的時候，對于VMware來說這是一個很大的挑戰(zhàn)，因為在服務器CPU層面上根本不支持虛擬化。”所以英特爾在這方面的貢獻可想而知，SDI的推廣正是和SDDC相輔相成的。事實上，自從新一任CEO Pat Gelsinger上任之始，就明確表達了對于英特爾處理器的重視，并表示未來VMware的重點研發(fā)也將首先基于英特爾平臺進行。

　　如今，英特爾在CPU、I/O和網(wǎng)絡等方面都進行了虛擬化的處理，在很多基礎設施層上都可以進行虛擬化調(diào)用。同時VMware也在積極參與到英特爾下一代CPU產(chǎn)品的研發(fā)，通過廣泛的合作使得VMware與英特爾無論是在產(chǎn)品層面上還是在技術層面上，二者都可以得到很好的互補并且充分發(fā)揮出其威力。換句話說，從某種角度上講可以認為VMware和英特爾正在強強聯(lián)手促成了SDDC領域的發(fā)展與變革。

　　VMware的EVO:RAIL是SDDC理念在系統(tǒng)層級上的體現(xiàn)，其每個節(jié)點的標準配置為2個英特爾E5-2620 v2 6核處理器（可同步升級至新發(fā)布的E5 v3平臺），與192GB內(nèi)存。除此之外，整機柜設計的EVO:RACK也全部基于英特爾至強平臺展開設計

　　在不久前舉行的VMworld 2014大會上，VMware正式發(fā)布了基于至強平臺的“超融合系統(tǒng)”（Hyper-Converged System）EVO家族，以至強E5為核心，提供服務器虛擬化、網(wǎng)絡虛擬化和存儲虛擬化的全面的軟件定義平臺，以加速SDDC的在市場中的普及。

　　去IT化的未來：就像傻瓜相機

　　展望SDDC的發(fā)展，在VMware眼中，其終極的目標是去IT化，猛的聽起來似乎有些不可思議，但在張振倫看來卻合情合理。“其實，除了那些就是靠IT吃飯掙錢的公司，IT對于很企業(yè)是一個迫不得已要具備的能力”他表示，“在現(xiàn)實生活中，我們對于很多工具就是拿來即用，甚至越傻瓜越好，如果你把 IT理解為這樣的一種工具，那么所謂的去IT化也就是盡量的IT傻瓜化，讓企業(yè)覺得稀松平常，不再把它當回事。”

　　這一想法顯然是美好的，但要實現(xiàn)起來絕非輕松，就如同傻瓜相機一樣，用得簡便，但對于相機廠商來說則要付出更多的努力，你讓預設好各種參數(shù)以應對不同的拍攝場景，當你按下快門的那一剎那，相機內(nèi)部就開始根據(jù)各種預設的腳本、策略、配置進行飛快的處理，最終在極快的時間把相片成像并保存到存儲卡中。這一流程像不像絕大多數(shù)企業(yè)對于IT的要求呢？因此，用戶用起來越簡單，方案提供商的付出也就越多，而這也是VMware和與其合作廠商的使命——SDDC 只是這一理想的開始。

　　如果說傻瓜相機中的各種腳本、參數(shù)、規(guī)劃是由軟件控制的，那么相機內(nèi)的各硬件元件，也都必須要為相機來盡量定制與優(yōu)化，對于SDDC也是如此。就此，張振倫最后總結到，SDDC是面向未來IT進化的新起點，但類似于英特爾的SDI這類的，為軟件定義而優(yōu)化的硬件，則無疑是SDDC乃至未來去IT化的基礎。