虛擬數(shù)據(jù)中心的網(wǎng)絡需求催生了變革，而底層網(wǎng)絡基礎(chǔ)設施與架構(gòu)都必須參與這場變革。傳統(tǒng)網(wǎng)絡的決策標準通常圍繞著供應商的市場份額，網(wǎng)絡一直都“足夠好”。然而隨著虛擬計算的應用，足夠好已經(jīng)不再是真的好。為了切實滿足虛擬數(shù)據(jù)中心的需求，網(wǎng)絡的性能、可靠性、可擴展性、功能和經(jīng)濟性都不能有一絲一毫的妥協(xié)。

　　IT要想能夠經(jīng)受長期的考驗并獲得成功，強大可靠的網(wǎng)絡必不可少，對于人們心目中理想的數(shù)據(jù)中心的基礎(chǔ)設施設計而言，網(wǎng)絡的關(guān)鍵屬性包括：

　　· 開放的解決方案。如前文所述，網(wǎng)絡和計算平臺的關(guān)系已經(jīng)變得前所未有的緊密。一套開放的網(wǎng)絡解決方案能夠更容易地與計算解決方案及其工作負載相結(jié)合。

　　· 基于標準技術(shù)的解決方案。除了要開放之外，解決方案還需要遵循行業(yè)標準。從而支持廣泛的互操作性，無需進行定制化的修改就能與其他IT合作伙伴的方案集成。

　　· 端到端的網(wǎng)絡。應對虛擬數(shù)據(jù)中心的挑戰(zhàn)涉及到很多問題，絕不不僅僅是部署一臺交換機那么簡單。網(wǎng)絡解決方案必須要延伸到數(shù)據(jù)中心的每個部分，并要對邊緣提供全面的支持，以確保優(yōu)化的用戶體驗。

　　· 高密度的10千兆以太網(wǎng)，并可升級到40千兆以太網(wǎng)。在過去的五年里，經(jīng)由企業(yè)網(wǎng)絡傳輸?shù)綌?shù)據(jù)中心的數(shù)據(jù)量在成倍增長。隨著虛擬機的不斷移動、對視頻的頻繁使用和存儲需求的不斷提高，（數(shù)據(jù)量成倍增長）這種趨勢還將繼續(xù)。這不僅使10千兆以太網(wǎng)在目前成為必不可少的屬性，還意味著網(wǎng)絡在今后必須要可以升級為40千兆以太網(wǎng)。

　　· 存儲和網(wǎng)絡的融合。在許多數(shù)據(jù)中心里存在著兩套數(shù)據(jù)網(wǎng)絡：用作存儲流量的光纖網(wǎng)絡，以及用作以太網(wǎng)網(wǎng)絡數(shù)據(jù)的網(wǎng)絡。人們的長遠目標是將這兩套網(wǎng)絡合并成為一套，創(chuàng)建可操作性強、性價比好的網(wǎng)絡。現(xiàn)在有很多企業(yè)可能還無法做到這一點，然而現(xiàn)在的網(wǎng)絡卻必須為未來的合并做好準備。

　　· 支持虛擬工作量以及東西向（east-west）的數(shù)據(jù)流。數(shù)據(jù)中心的數(shù)據(jù)流常常是由用戶端與服務器端的通信交互所形成的。這種數(shù)據(jù)流本質(zhì)上是由北南方向（north-south）的，因為數(shù)據(jù)流要從網(wǎng)絡的終端傳遞到核心網(wǎng)然后再傳回到終端去。虛擬化使得數(shù)據(jù)流可以在網(wǎng)絡的東西方向（east-west）上進行傳輸。今天，任何成熟的網(wǎng)絡都必須具有高效的北南（north-south）和東西（east-west）的雙方向傳輸能力。

　　表3：現(xiàn)在數(shù)據(jù)中心的數(shù)據(jù)流多是東西方向（east-west）的。

　　· 遷移策略vs.叉車式升級。轉(zhuǎn)換一個全新的網(wǎng)絡架構(gòu)有可能帶來風險，尤其是當網(wǎng)絡需要進行“叉車式”升級的時候。任何已經(jīng)實施的網(wǎng)絡解決方案必須提供給IT部門一個低風險的遷移路徑。

　　· 操作簡單。一個網(wǎng)絡的運營會涉及到許多復雜的任務。網(wǎng)絡管理員需要經(jīng)常在許多設備上更新軟件，而這些設備往往運行著不同版本的操作系統(tǒng)或者是完全不同的操作系統(tǒng)。網(wǎng)絡的重要性與日俱增，因此網(wǎng)絡是否具備簡便的運營、操作、管理和優(yōu)化模式，就變得十分關(guān)鍵。

　　以上是對用來支持虛擬計算的網(wǎng)絡的最基本要求。過去的網(wǎng)絡構(gòu)建理念已經(jīng)無法承載現(xiàn)在的IT技術(shù)。網(wǎng)絡管理員需要考慮到虛擬化、定制化、移動化帶來的影響，并且要以現(xiàn)代的決策標準來衡量今天的計算環(huán)境。