摘要

　　近來Sprint Spark計劃的啟動，是LTE競爭焦點由網絡覆蓋轉向數據速率和容量的最新標志。Sprint和軟銀在其LTE FDD和TDD混合網絡中，利用LTE TDD提升網絡容量和性能。LTE TDD（即TD-LTE）將在運營商利用TDD頻譜資源，提升網絡性能的過程中，扮演重要角色。

　　自標準化工作開始之初，LTE就被設計為能夠同時支持FDD和TDD模式的單一空中接口技術。該原則為LTE TDD在全球范圍內的成功奠定了堅實基礎，并使構建融合統一的FDD和TDD產業(yè)生態(tài)系統成為可能，而融合的產業(yè)生態(tài)系統將是LTE TDD在全球范圍內獲得市場成功的關鍵。

　　分析

　　融合的LTE TDD和FDD正在成為數據速率和網絡容量的助推器。

　　美國運營商Sprint 于2013年10月30日啟動了其“Spark”計劃，將網絡峰值數據速率提升至50-60Mbps。這是LTE的競爭焦點從網絡覆蓋轉向數據速率和容量的最新標志。全球市場上的LTE領先運營商，如Verizon Wireless、AT&T、SK電訊、EE等，都在通過在新頻段部署更多的載波以及開啟載波聚合、異構網絡等新功能特性，提升其LTE網絡的數據速率和網絡容量。

　　在啟動Spark計劃之前，Sprint在這場速度和容量的競爭中遠遠落后于其競爭對手。Sprint擁有的FDD頻率資源有限，1900MHz是其LTE網絡的核心頻段，也僅具有2x10MHz的頻率資源，而在800MHz頻段上的資源更為稀少。這一局限從根本上限制了Sprint在網絡覆蓋、數據速率和容量等方面的競爭能力。Root Metrics在一些美國四大運營商都部署了LTE的城市（如芝加哥）進行了現網性能測試，其結果顯示Sprint與領先LTE運營商之間的性能差距在不斷拉大。

　　在這一情況下，Clearwire（于2013年7月被Sprint完全收購）擁有的2.5GHz 頻段的TDD頻譜就成為了Sprint用來追趕競爭對手的重要支點。Sprint可以利用這一頻段豐富的頻譜資源（共有160MHz可用）來提供超高速率的數據連接服務（Sprint Spark計劃示意圖如下）

Exhibit 1, 數據速率和用戶體驗的比較

　　來源： Sprint

　　Strategy Analytics相信，這些TDD頻譜使Sprint有機會成為美國市場上的“數據速率之王”。Sprint已經利用載波聚合和8x8 MIMO技術，成功演示了高達1Gbps的數據傳輸速率。通過聚合更多的載波，這一速率有望進一步提升至2.5Gbps。這應可幫助Sprint在未來的LTE-Advanced競爭中獲取先發(fā)有利位置。

　　同時，LTE TDD和FDD之間固有的、緊密的互通設計，也使Sprint能夠實現FDD和TDD網絡的緊密融合，達到網絡覆蓋和系統容量的平衡。位于較低頻段的LTE FDD系統可用來實現全國性的LTE網絡覆蓋，而位于較高頻段的LTE TDD系統則可用來提供高速數據業(yè)務體驗。作為3GPP LTE家族的原生成員，LTE TDD具有與LTE FDD無縫融合的能力。Sprint的Spark系統將支持800MHz、1900MHz和2.5GHz三個頻段和LTE FDD、TDD兩個制式之間的激活切換與會話連續(xù)性。基于這一能力，可以開發(fā)出更多的先進功能，如實時的負載平衡和流量控制。這將有效提高Sprint LTE系統的全網容量，并能提升用戶在FDD和TDD兩個系統中的實際體驗。

　　Strategy Analytics認為，作為日本軟銀控制的運營商，Sprint還能從其母公司獲得更多的關于LTE FDD和TDD融合組網的經驗。自2011年11月部署LTE TDD以來，軟銀已經在2.5GHz頻段部署了超過4萬3千個LTE TDD基站，作為其LTE FDD網絡（部署于900MHz和2.1GHz 頻段）的補充，為用戶提供更強大的數據業(yè)務能力。目前軟銀的LTE TDD網絡已經覆蓋了超過92%的日本人口，并使軟銀在日本的Android智能機市場上，居于數據速率排名的首位。

Exhibit 2, 軟銀-為Android終端提供最快的數據速率

　　來源： Softbank

　　軟銀和Sprint的經驗表明，LTE TDD能有效增強運營商在LTE速率和容量方面的競爭實力。LTE TDD和FDD之間的固有的緊密互通能力能夠實現高度融合的高效率的LTE網絡。