即時(shí)通信(Instant messaging)的應(yīng)用已經(jīng)不僅僅局限在實(shí)時(shí)聊天的用途上了，它越來越多地被作為辦公工具來使用。使用即時(shí)通信服務(wù)來聯(lián)系業(yè)務(wù)的公司用戶也越來越多。根據(jù)IDC公司的預(yù)測，到2004年，商業(yè)即時(shí)通信用戶將從現(xiàn)在的6百萬激增至1億8千萬。現(xiàn)在的用戶中，百分之七十使用的都是免費(fèi)的公共即時(shí)通信服務(wù)，如Yahoo！信使(Yahoo! Messenger)、MSN信使(MSN Messenger)和AOL即時(shí)信使(AIM)等。這些服務(wù)的用戶量很大，而且沒有加密和病毒掃描功能，由于網(wǎng)上病毒泛濫，人員混雜，即時(shí)通信的純文本信息可以很容易就被截取等原因，所以公司的安全和隱私都得不到保障。很可能會(huì)造成重大損失。

　　隨著商業(yè)用戶對(duì)安全可靠的即時(shí)通信服務(wù)的需求的增加，成熟的企業(yè)級(jí)即時(shí)通信服務(wù)就變得炙手可熱了，F(xiàn)erris調(diào)查公司稱到2005年商業(yè)用戶即時(shí)通信信息量將占即時(shí)通信總流量的60％，各家提供即時(shí)通信解決方案的公司如Jabber，Divine軟件，Lkimbo和Bantu為了爭奪市場，競相推出了各種各樣的服務(wù)，包括無線即時(shí)通信，自動(dòng)報(bào)警，文件共享服務(wù)，虛擬私人會(huì)議室以及IP語音通話服務(wù)等。Bantu公司的總裁兼CEO拉利-斯奇朗(Larry chlang)說：“公司級(jí)的用戶都已經(jīng)意識(shí)到了即時(shí)通信的重要用途，我們認(rèn)為市場的潛力是很大的。”即時(shí)通信服務(wù)不僅僅可以提高通信和信息傳遞的效率，在其他領(lǐng)域，如在公司的客戶關(guān)系管理中也會(huì)大有作為。

　　拉利-斯奇朗(Larry Schlang)說：”客戶對(duì)即時(shí)通信主要有三方面的要求，他們希望能夠保證通信安全，不泄密，不遭惡意破壞；服務(wù)要具有平臺(tái)獨(dú)立性；而且還必須與他們現(xiàn)有的工作平臺(tái)和應(yīng)用程序進(jìn)行很好的整合。”達(dá)到這樣的要求的技術(shù)難度并不大，Bantu公司已經(jīng)開發(fā)出了一套基于WEB的客戶服務(wù)系統(tǒng)，當(dāng)用戶登陸這套系統(tǒng)的時(shí)候，它可以自動(dòng)在自己和其他公共即時(shí)通信服務(wù)系統(tǒng)之間建立一個(gè)安全信道，以達(dá)到安全整合的目的。而且服務(wù)的費(fèi)用很便宜，每人每月只有5美元。