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VoIP部署須謹慎

2008/04/24

　　在醫(yī)療環(huán)境中部署VoIP，一定要慎之又慎。因為在現(xiàn)實的應用中，目前技術支持下的VoIP 尚未進步到可以讓醫(yī)療機構“剔除”TDM電話的時候。

　　盡管VoIP被吹噓得天花亂墜，盡管這項技術確已被證明有著諸多利好，但仍有一些組織和機構似嬰兒學步般地走向融合網絡。

　　位于美國阿肯色州小石城的一家健康醫(yī)療中心就是其中的代表。有數(shù)字為證，這家醫(yī)療中心配備有8000部電話，而其中僅有240部屬于IP電話。

　　在這家中心供職的融合分析師John Myers坦言，“雖然我可以讓我們的設備立馬上升到一個新的臺階，即‘剔除’所有的TDM電話，換成IP電話。但是，這樣的前進步履，即在剎那間更新一切的作法其實功效甚微。”

　　選擇混合接入

　　Myers不是沒聽說過VoIP所能提供的應用優(yōu)勢，如融合、節(jié)省成本，以及提高生產率的新應用等。

　　事實上，無論是美國一些銀行，還是企業(yè)和公司用戶，那些較早采用全套VoIP的著名企業(yè)，無一不對VoIP和統(tǒng)一通信大加贊許。

　　而且，據(jù)Dell'Oro Group 的數(shù)字，在2007年，IP PBX的收益增長了29%，達到16億美元，而其裝機線路的增長率高達32%。據(jù)此，Dell'Oro Group甚至預期IP線路能夠在年底超越數(shù)字與模擬PBX線路。與此同時，Dell'Oro Group還發(fā)現(xiàn)，TDM PBX在2007年的收益僅有10億美元，較以往下降了20%。

　　盡管如此，Myers以及他所在的醫(yī)療中心仍然堅持認為，慎重、漸進地轉換到VoIP才是最穩(wěn)妥的策略。

　　不過，Myers也并不是一個盲目追求新技術而完全棄用原有基礎設備的用戶。

　　據(jù)Myers介紹，該中心的8000部電話全部放置在小石城里一幢15層樓的建筑內，而中心實際擁有8個醫(yī)療點。如果中心要搬家或是要建新的辦公樓，他們將會為那些新管理的桌面用戶環(huán)境配置IP電話。

　　他說，“我們從未決意要‘廢棄掉’已往的設備并以IP取而代之，但是像搬家或是增加新的辦公環(huán)境，或是我們要買下跨越全城的一個牙科診所，并且如果我們覺得可行的話，會考慮采用全新的IP系統(tǒng)。

　　成本到底節(jié)約了多少

　　這家醫(yī)療中心通往VoIP的緩慢旅程始于兩年前對15部話機的試驗。當時采用的是北電網絡的設備，包括其通信服務器1000 IP PBX，以及1140E IP電話、支持模擬與數(shù)字機組的PBX與電話設備。

　　據(jù)介紹，當初采用VoIP的目的就是想節(jié)約成本。Myers說，如果醫(yī)療中心的一個科室要搬家或是要新增一個科室的話，如果用傳統(tǒng)的語音網絡方式，肯定需要布設很多線纜，但是如果用IP數(shù)據(jù)網絡的話，則可以把布線的成本節(jié)省出來。

　　Myers承認，VoIP電話其實是很容易被管理的，因為它可以運用數(shù)據(jù)網工具，在一個中心點就可以對其他地方進行操控。而傳統(tǒng)的PBX電話，則須親臨設備現(xiàn)場，而且很多問題的處理過程相當復雜和困難。

　　Myers說，“去年我們新建了一家醫(yī)院，在那里，有一半的電話用的是VoIP。我們通過一條光纜接入電話機，然后在電話后臺運作一臺電腦就完成了。”但是，Myers認為，到目前為止，成本到底節(jié)約了多少還不能量化，因為中心只有一小部分用的是IP電話。而且，這小部分IP電話的投入卻比傳統(tǒng)的TDM電話要昂貴許多。

　　從Dell'Oro的調查數(shù)字也可見一斑。2007年，一部IP電話的平均銷售價格在150~200美元之間，與此同時，一部基本的TDM商業(yè)電話則只需20美元。

　　Myers表示，“我們才剛剛起步，所以還尚未看到顯著的成本節(jié)約，可能到我們部署了一個更大的方案之后，才能夠體會到在前端成本節(jié)約的具體數(shù)據(jù)。”

　　還未如饑似渴

　　事實上，推動這家醫(yī)療中心邁向VoIP的恰恰是這項技術能夠實現(xiàn)的成本節(jié)約特色，而非新的統(tǒng)一通信以及融合語音、數(shù)據(jù)、視頻所帶來的IP電話協(xié)作應用的好處。盡管北電網絡、微軟已然能夠提供許多領先的技術與應用，但Myers坦言，他的“地盤”現(xiàn)如今還根本沒有對那些新技術與新應用產生如饑似渴的好感與需求。

　　據(jù)介紹，這家醫(yī)療中心甚至還沒有在它的VoIP環(huán)境中采用SIP協(xié)議。Myers表示，國際電信聯(lián)盟在上世紀九十年代中期所推出的H.323協(xié)議其實已經足夠了。

　　部署VoIP的注意事項

　　雖然這家中心在VoIP的旅程上走得還不遠，但Myers那里已經擁有很多值得與同行分享的經驗。

　　Myers首先談及的是對網絡能力的評估。他建議說，在部署VoIP之前，一定要確認即將進行的這一昂貴的網絡升級能否支撐IP電話的需求。

　　除帶寬外，還需確定的是網絡對專門的QoS部分和配置的需要。Myers說，這些評估工作當然會花錢、花時間，但是如果不這樣做的話，語音的質量就會大打折扣。

　　Myers強調，足夠的帶寬就是一切。

　　他說，“我們在運行IP的工作地點必須擁有足夠的帶寬。由于我們在一個新設備中運行了新的管理工具，所以帶寬現(xiàn)在對我們來說不是什么問題。”

　　Myers也對VoIP與老的模擬系統(tǒng)之間的“合作”提了個醒。據(jù)介紹，該中心目前的一臺核心設備只能支持以模擬線路連接電信公司骨干網絡部分。因此，“通過模擬干線的VoIP電話效果就表現(xiàn)得不好，比如有很多回聲和反饋信號。所以，我們最后只能用傳統(tǒng)的TDM電話來替換這一部分的IP終端。”

　　至于安全，Myers表示現(xiàn)在還不是問題，因為他所在的中心只有一部分用的是IP電話。

　　ROI的困惑

　　雖然實施VoIP的動因是削減成本，但Myers承認，ROI（投資回報率）至今還是挺矛盾的一個概念。

　　在一個辦公環(huán)境中，該中心正等著一些T-1合同的終止，之后，他們就會將語音轉換為IP網。盡管該中心意識到T-1的終結會立馬節(jié)省很多成本，但VoIP設備的花費也會將目前的投資回報期再延長三年之久。

　　因此，Myers最后沒忘記再強調一句，“在醫(yī)療環(huán)境部署VoIP，一定要慎之又慎。”（美國《Network World》供本報專稿）

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　　VoIP部署注意事項

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