IT SUMMIT 2005:以VoIP開始以融合結束
2005/09/29
2005年9月11日,在美國加州美麗的海岸城市蒙特里,我們迎來了期盼已久的Globalpress IT SUMMIT 2005。在這個只有幾萬人口的美麗小城,瞬間聚集了20幾個國家的主流媒體的記者以及數(shù)移動、無線、存儲、安全等領域數(shù)十家著名企業(yè)的精英,共同探討IT與通信技術的最新發(fā)展方向。
Globalpress IT SUMMIT 2005純粹是由全球主要公司的CEO、CTO、CIO、CMO給全球最主流的媒體闡述其最新的發(fā)展理念、技術發(fā)展以及市場策略的重磅會議。
本次會議的企業(yè)精英主要來自西門子、HP、微軟、思科、英特爾、阿爾卡特、馬可尼等行業(yè)巨頭,也有在無線、安全以及存儲領域的精品企業(yè),比如Trapeze Networks、Watchguard、SonicWall、SpectraLagic等。
參加會議的媒體主要來自歐洲、亞洲以及北美主要國家和地區(qū)。它們基本上代表了該國或者該地區(qū)最主流的通信、IT以及電子類媒體。作為國內最有代表性的通信媒體,本刊記者也被邀請前往蒙特里代表我國通信行業(yè)媒體參加此次盛會。另外,諸多行業(yè)分析師也應邀參加本次會議。
以這樣的題目做標題讓我非常為難。因為會議所涉及的內容并不僅僅是VoIP,還有存儲、安全、BI等領域。但是,相對于VoIP的誘惑,其它的這些就相形見絀了。而在融合大旗的指引下,相關技術的融合已經成為趨勢。比如圍繞無線通信,為了支持語音和數(shù)據的雙重支持,就需要許多技術的融合參與,而保障它們順利融合的安全就尤為重要。因此,本次會議中的一個重點就是無線網絡的安全。
今天,無論是傳統(tǒng)的電信設備制造商比如愛立信、西門子,還是代表新興無線通信的IT廠商,如Intel、Trapeze Networks等,大家都在關注同一個問題,那就是VoIP。而融合,似乎已經成為所有廠商的共識。比如在無線通信領域,Wi-Fi、WiMAX、3G等在技術和市場上將互相依存、互相補充、共同發(fā)展。更遠的方向是,4G時期,很多技術很有可能走向融合統(tǒng)一,這就是我從本屆會議上得到的信息。
為什么是VoIP?
與會的企業(yè)精英幾乎都在談論VoIP。其中的一個顯著趨勢是,無論傳統(tǒng)的電信設備制造商還是IT廠商的界限已經非常模糊。其顯著特點是傳統(tǒng)通信企業(yè)已經改變了其以前的策略,而是全方位深入到各項技術中。比如西門子,以前更多的是關注移動通信,但是現(xiàn)在,它對Wi-Fi、WiMAX的關注甚至超過了對3G的關注。而作為傳統(tǒng)語音企業(yè),他們始終認為語音通信才是運營商所關注的,如此次會議中,西門子就明確表示要在WLAN上實現(xiàn)語音,雖然看上去這很難。甚至可以看到,已經在探討Skype等技術在3G上的應用,這在以前幾乎是不可思意的舉措,因為大多數(shù)傳統(tǒng)運營商對VoIP表示出敵意。
同樣,新興的IT廠商在推出自己的無線技術的時候,也認識到實現(xiàn)VoIP將更容易讓運營商接受這些新興技術。尤其是在Wi-Fi和WiMAX上實現(xiàn)VoIP將對這類技術在未來的發(fā)展起到舉足輕重的作用。
兩者的共同點最終是走向融合。3G與Wi-Fi的結合、3G與WiMAX的結合以及Wi-Fi與WiMAX的結合是目前所有廠商都在關注的焦點。這和國內瘋狂探討三者之間相互取代、相互競爭的現(xiàn)象截然相反。
近期,在我國臺灣省,一項關于限制WiMAX發(fā)展語音的通知引起業(yè)界的熱烈討論,這項通知被認為是一項跛腳協(xié)議,受到廣泛的批評。業(yè)界廣泛認為,VoIP已經成為一種必然的發(fā)展趨勢,運營商只有勇敢地接受并且積極參與到VoIP相關技術的研究中,才有可能在受到沖擊的同時挖掘新的業(yè)務增長點,單純地限制VoIP的發(fā)展是一種愚蠢而且沒有遠見的行為。
正因為VoIP有著如此明確的前景。眾多企業(yè)紛紛站出來提出眾多VoIP的解決方案,包括保證通話質量以及安全的眾多措施。
Wi-Fi熱不減當年
盡管在國內看上去Wi-Fi已經處于平穩(wěn)發(fā)展過程。但是,從此次會議中發(fā)現(xiàn)Wi-Fi熱依然在延續(xù),如何在Wi-Fi上繼續(xù)做文章成為眾多企業(yè)的關注熱點。
本次會議中所體現(xiàn)的Wi-Fi熱主要有四個方向。一、如何在WLAN上實現(xiàn)語音;二、無線網狀網(mesh)的發(fā)展,即Mesh+Wi-Fi;三、Wi-Fi如何與其它幾種技術共建無縫通信;四、高速Wi-Fi,即802.11n的發(fā)展。
越來越多的無線寬帶網絡運營商以及設備供應商認識到語音的重要性,因此,在WLAN上實現(xiàn)語音成為他們的共識。而Mesh技術的發(fā)展,讓VoIP在WLAN上實現(xiàn)成為可能。現(xiàn)在,幾乎每天都會有人宣布新部署的公共和專用網絡,添加語音應用的商業(yè)需求就需要網絡能提高總體性能,以便處理實時應用。當然,將VoIP部署到Wi-Fi網狀網上,還需要解決很多問題。尤其是組網方式、部署費用以及安全問題還需要解決。本次會議上,眾多企業(yè)都提出了自己的解決方案,但能否真正實現(xiàn)良好的語音通信還需較長時間論證。
今天,Wi-Fi已經儼然是面向數(shù)據應用的網絡技術。無線網狀網具有Wi-Fi的諸多優(yōu)點,而且大大節(jié)省了規(guī)劃、部署及運行這類網絡所需的費用,尤其是在難以聯(lián)網、不可能聯(lián)網的環(huán)境,或者在幾十平方英里內連接上百個節(jié)點行不通的城域網環(huán)境。支持數(shù)據和語音的融合型Wi-Fi網絡甚至可以得益于網狀網架構,因為部署的多個無線裝置擴大了覆蓋距離、提高了帶寬密度。高容量網狀網節(jié)點通常可以為無線基礎設施設備及安裝提供最低的帶寬成本,另外還便于降低網絡運行成本。與使用接入點(AP)的有線Wi-Fi網絡一樣,網狀結構的VoWLAN網絡也需要認真規(guī)劃,先要選擇一系列合理的網絡設備、手機和網絡拓撲結構,以滿足性能上的眾多嚴格要求。
無縫通信的概念已經深入人心,不僅僅是摩托羅拉這樣的企業(yè)在倡導這樣的理念。事實上,西門子、愛立信以及Intel等企業(yè)都在探討這樣的問題。或者說,這更是一種概念。一種可以滿足人們無時不在,多種方式共存,有線和無線結合的可無縫連接的通信環(huán)境。
近期,高速Wi-Fi的討論相當火暴,尤其是在標準制訂上,不同利益集團提出了各自的方案。但是,最近也看出了統(tǒng)一的苗頭,相信該標準也會很快與大家見面。當然,高速Wi-Fi的競爭也很激烈。在此次會議上,WLAN技術廠商Airgo在9月14日表示其下一代多入多出(MIMO)無線局域網芯片組將提供高達240Mbit/s的數(shù)據傳輸率。Airgo表示目前正向WLAN設備廠商提供新芯片組樣品,這是其第三代MIMO技術。Airgo表示預計基于該芯片組的首批產品會在今年晚些時候發(fā)布。
上述僅僅列舉了少數(shù)Wi-Fi的熱點問題,這說明在Wi-Fi上可以做的文章還很多,Wi-Fi的發(fā)展其實才剛剛起步,這對中國的企業(yè)而言,應該是一個機會,但是我們目前對它的關注力度遠遠不夠,更應該說是落后的。
融合是結果
融合的趨勢勢不可擋,ICT的概念已經深入人心。無論是NGN還是3G、WiMAX,融合已經成為所有企業(yè)的共識。IT SUMMIT 2005在給我們講述不同技術發(fā)展的同時,也暗含著融合的趨勢。不久的將來,無論是個人、企業(yè)還是整個社會,一個融合的無縫的通信環(huán)境將悄悄到來。因此,也就要求個人、企業(yè)和社會必須接受融合的趨勢,享受融合的趨勢,同時也要求中國的設備制造企業(yè)以及運營企業(yè)需要更加理解融合的概念,要積極參與融合的發(fā)展,而不是在融合的過程中被取代。
通信世界網
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