康卡斯特進VoIP市場 傳統(tǒng)電話公司面臨挑戰(zhàn)
2005/01/11
康卡斯特是美國第一大有線電視運營商，它從美國當地時間本周一開始在 3 個市場上銷售互聯網電話服務，從而使傳統(tǒng)電話公司面臨著有史以來最為嚴峻的挑戰(zhàn)。
最初，康卡斯特將在費城、麻薩諸塞州的斯普林菲爾德、印第安納波利斯推出其“數字語音”服務，它計劃在年底時使該服務的覆蓋范圍達到20個市場。康卡斯特還表示，它計劃在明年上半年使“數字語音”服務能夠覆蓋其2100萬訂戶。據該公司負責語音服務的高級副總裁雷恩說，他們計劃在5 年時間內獲得800 萬互聯網電話用戶，這一數字相當于美國現有互聯網電話用戶的8 倍。
康卡斯特是最新，也可能是最重要的VoIP廠商陣營的成員。盡管其它有線電視公司和以Vonage為代表的一些小公司從2002年開始就一直在銷售VoIP服務，但鑒于其規(guī)模、雄厚的財力、政治影響，康卡斯特被認為是傳統(tǒng)電話公司最大的威脅。
雷恩承認，與Vonage等專業(yè)VoIP廠商和有線電視產業(yè)的其它競爭對手相比，康卡斯特推出VoIP服務的時間晚了數個月━━甚至數年的時間，但這種等待是值得的。他在本周一指出，我們一直在努力使服務的質量能夠達到，甚至超過傳統(tǒng)電話服務的水平。在服務質量方面，必須達到這一水平才具有競爭力。
康卡斯特進入VoIP市場表明了有線電視和本地電話公司之間競爭的殘酷性，雙方都在努力使自己成為向家庭提供一系列娛樂和通訊服務的主渠道，其中包括高速互聯網連接、多頻道電視、高清晰視頻內容、語音服務。
在1990年代投入約750 億美元對網絡升級后，有線電視公司正在通過銷售集語音、數據、視頻于一體的捆綁服務而獲得回報。在意識到自己的劣勢后，本地電話公司也計劃投入數十億美元的資金，用速度更快的光纜更換已經過時的銅電纜。到今年晚些時候，SBC 、Verizon 等本地電話公司將推出自己的視頻服務，蠶食有線電視公司的客戶。康卡斯特公司希望，其價格更低廉的VoIP服務有助于遏止客戶的流失。
對于康卡斯特有線電視或寬帶服務的用戶和新用戶而言，“數字語音”服務的價格分別為每月40美元和54美元，與Vonage、AT&T等競爭對手相比，這一價格是比較高的，它們的包月服務的價格通常為25美元。
使VoIP服務能夠對傳統(tǒng)電話公司構成威脅的正是其更低的價格━━只有傳統(tǒng)電話服務的50%.由于一些用戶已經撤掉了固定電話，傳統(tǒng)電話公司的客戶已經在流失。在康卡斯特進入前，VoIP市場的主導者是Vonage. 但雷恩指出，Vonage的語音數據通過公共互聯網傳輸，影響服務質量的一些因素是它所不能控制的，而康卡斯特的所有VoIP語音數據都是在它自己的網絡上傳輸的。
在去年12月份接受采訪時，Vonage的首席執(zhí)行官杰弗里對他的公司將被康卡斯特等更強大的競爭對手擠跨的說法進行了反駁。他說，有線電視公司和我們同時提供VoIP服務，我承認它們業(yè)務開展得不錯，但不如我們。第三季度有線電視公司新增加了74000 個用戶，而我們新增加了80000 個用戶。截止年底時，它們可能擁有275000用戶，而我們的用戶數量要高得多。雷恩表示，電話市場的規(guī)模和商機的多樣性將使Vonage等專業(yè)的VoIP廠商有充足的發(fā)展空間。
在開始銷售VoIP前，康卡斯特一直在銷售利用傳統(tǒng)電話線路的電話服務。康卡斯特將繼續(xù)向其140 萬電話用戶提供服務，但新的VoIP服務將是其未來的主攻方向。
ZDnet (www.zdnet.com.cn)
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