VoIP邁向主流應用

計育青 2002/06/17

回顧近兩年的通信市場，VoIP技術帶來的沖擊波在不斷增強。據美國一家知名業(yè)內媒體對2002年網絡與通信業(yè)的發(fā)展狀況作出的“十大預測”中，有兩項是關于VoIP 技術的。預測還提到，可基于IP網絡為企業(yè)用戶提供包括語音、數據與視頻等在內的綜合通信服務，將成為VoIP領域的下一關鍵性應用。

擴展的IP語音業(yè)務

中國用戶對IP語音服務并不陌生，事實上很多人都有使用IP電話的經驗，而VoIP(Voice over Internet Protocol)就是一種提供IP電話業(yè)務和一些以此為基礎的增值業(yè)務的技術。具體來說，VoIP采用的是計算機通訊的分組化、數字化傳輸技術，先對語音數據進行壓縮編碼處理，然后把數據按IP等相關協(xié)議打包，數據包通過IP網絡傳輸到接收地之后再重新串起來，經過解碼解壓恢復成原來的語音信號。與傳統(tǒng)的語音業(yè)務相比，雖然VoIP在時間延遲、語音質量等方面存在一些缺陷，但它能在同樣帶寬條件下使通話數量成倍增加，因此可以實現(xiàn)低成本的語音傳送、傳真等傳統(tǒng)電信業(yè)務。另外，由于VoIP有效地利用了互聯(lián)網的基礎設施和全球IP互連的環(huán)境，所以能對諸如統(tǒng)一消息、虛擬語音/傳真郵箱、Internet呼叫中心、電視會議、電子商務、信息存儲轉發(fā)等新興的數據業(yè)務提供有力的支持。

有關專家認為，目前VoIP的技術和市場發(fā)展都非常迅速，這表明這項技術正在步入成熟期。特別是在IP電話網關出現(xiàn)之后，公眾電話網（PSTN）和IP網絡實現(xiàn)了連接，VoIP擴展到了Phone-Phone、PC-Phone、Phone-PC等多種業(yè)務形式，為現(xiàn)代數據網絡打開了新的財富之門。

各有側重的標準體系

目前VoIP的主流技術標準有ITU-T的H.323和IETF的SIP兩種。前者主要為在電信網絡上實現(xiàn)多媒體業(yè)務而制定，采用了公用號碼、靜態(tài)組網的方式，與PSTN的組網方式接近，非常好地適應了運營商和最終用戶的使用習慣。SIP則是基于軟交換技術的面向網絡會議和電話的簡單信令協(xié)議，其號碼與PSTN不同，可以直接轉化為互聯(lián)網域名，因而更接近于互聯(lián)網的使用習慣，屬于動態(tài)的組網方式。由于應用對象不同，所以兩種標準從一開始就表現(xiàn)出了不同的特色。

H.323的優(yōu)點在于對網絡結構、操作系統(tǒng)和硬件平臺沒有依賴性，可以提供多點功能、組播和帶寬管理，而且支持不同功能節(jié)點間和不同網絡間的會議。不過H.323也有自己的弱點，如控制協(xié)議過于復雜，不支持呼叫轉移，建立呼叫的時間比較長等。另外，H.323也不支持多點發(fā)送協(xié)議，多點會議功能的實現(xiàn)只能采用多點控制單元，所以支持的多點用戶數量有限。與H.323相比，SIP需要相對智能的終端，實現(xiàn)的功能有限，只提供會話或呼叫的建立與控制功能，同時其廣泛應用也有賴于互聯(lián)網用戶和上網設備的進一步增長。不過SIP的優(yōu)勢也是非常明顯的，它對單點發(fā)送和多點發(fā)送都能很好地提供支持，而且可以呼叫人或設備，如呼叫存儲設備記錄會議過程，或呼叫視頻點播服務器向會議播放視頻信號，在多媒體會議、遠程教學及互聯(lián)網電話等新興的增值業(yè)務領域有廣泛的應用前景。

雖然目前H.323還占據了較大的優(yōu)勢，但專家們認為，隨著軟交換技術的發(fā)展與成熟，簡單靈活SIP終將取代H.323的地位，成為應用最廣泛的VoIP標準協(xié)議。

VoIP在中國

由于在通話費用上的突出優(yōu)勢，IP語音業(yè)務在國內一經推出就受到了熱烈歡迎。而且在寬帶建設、VoIP技術和新業(yè)務種類的推動下，應用范圍不斷擴展。不久前有研究表明，國內VoIP業(yè)務市場主要有三個組成部分：希望降低通信費用、布線復雜性的企業(yè)用戶；對通話費用敏感的特殊消費群體；新建城域網的用戶群體。這些用戶具有共同的需求特點，即在較低的通信成本基礎上實現(xiàn)基本滿意的語音服務，這既為運營商提供了廣闊的發(fā)展空間，也為逐步提高服務水平提供了相對充裕的時間，所以VoIP業(yè)務在中國呈現(xiàn)出了驚人的發(fā)展活力。目前國內的多數運營商都在通過H.323協(xié)議提供IP語音服務，這也為中國實現(xiàn)語音、視頻和數據三網合一的戰(zhàn)略構想打下了基礎。

不過VoIP業(yè)務發(fā)展到現(xiàn)在，仍然存在一些問題需要解決。對于用戶來說，最突出的就是通話質量問題，這也是國內外廠商和運營商在努力改進的地方；對于運營商而言，基于VoIP技術提供的各項增值業(yè)務存在著計費方式、使用不便等問題；另外，如何保證IP網絡的安全性也是個棘手的問題，這個問題不解決，就無法消除人們對通過VoIP業(yè)務處理重要事務的可行性的懷疑。

如果這些問題能逐步得到解決，那么VoIP將與PSTN形成真正的競爭局面。諸如可視電話、可視電話會議、遠程醫(yī)療與教育等VoIP增值業(yè)務，也將從各個層面改變人們的生活。有關專家預言，下一代網絡的核心將是可以同時提供多種業(yè)務的IP網絡，屆時VoIP將獲得更廣闊的發(fā)展空間。

中國電子報