四個月里發(fā)起三次“337調查”，美國國際貿易委員會的舉動不可謂不瘋狂，而中國電子設備企業(yè)儼然成了最大的“受害者”。有關專家指出，這種缺乏合理性的單邊制裁性質的法律手段乃是企業(yè)市場化的產物，中國電子設備軍團在海外市場的不斷壯大讓美國企業(yè)有了恐懼感。
四個月發(fā)起三次調查
昨日，美國國際貿易委員會對多家企業(yè)生產的無線電子設備發(fā)起“337調查”，以確定是否存在專利侵權行為。這也是四個月來所發(fā)起的第三次調查。
美國國際貿易委員會發(fā)表聲明說，涉案產品主要是具有無線功能的消費電子設備及組件，如平板電腦、智能手機、電子書、無線路由器和手持游戲機等。這項調查共涉及13家企業(yè)，包括三星、LG、中興、華為、亞馬遜等。
此次調查起源于美國加利福尼亞州的三家公司于今年7月向美國國際貿易委員會提出申訴，指控美國進口并在美國市場銷售的上述涉案產品侵犯了該公司專利，要求啟動“337調查”，并發(fā)布排除令和禁止進口令。
今年5月，美國國際貿易委員會對45家公司發(fā)起“337調查”，以確定這些公司在生產帶有可伸縮USB連接器的電子設備時是否存在專利侵權行為。6月，美國國際貿易委員會又對中國內地及臺灣地區(qū)多家企業(yè)生產的電子成像設備發(fā)起“337調查”。
所謂“337調查”最早得名于《1930年美國關稅法》第337條。根據該條款，美國國際貿易委員會有權調查有關專利和注冊商標侵權的申訴，此外也開展涉及盜用商業(yè)機密、商品包裝侵權、仿制和虛假廣告等內容的調查。
根據有關程序，美國國際貿易委員會在啟動“337調查”后，該機構必須在45日內確定終裁的目標時間，并盡快完成調查，通常案件需要在一年內做出裁決。如果涉案企業(yè)被裁定違反了“337條款”，美國國際貿易委員會將發(fā)布相關產品的排除令和禁止進口令，這意味著涉案產品將徹底喪失進入美國市場的資格。
中國企業(yè)“很受傷”
多年來，“337條款”被美國公司作為一種武器，來應對其知識產權遭侵犯或者外國競爭者以其他形式的不公平競爭行為。而隨著近年來中國產品競爭力在世界上的提高，美國企業(yè)也頻頻利用知識產權壁壘對中國產品設障，針對中國企業(yè)多次發(fā)起“雙反”調查和“337調查”。
數據顯示，今年上半年，在美國發(fā)起的29起“337調查”中，涉及中國臺灣的案件共14起（1起案件可能涉及多個國家和地區(qū)，下同），占比48.3%，列首位；其次為涉及中國內地的案件11起，占比37.9%。
中國商務部也多次表示，希望美國政府恪守反對貿易保護主義承諾，共同維護自由、開放、公正的國際貿易環(huán)境，以更加理性的方法妥善處理貿易摩擦。
對于此次調查，“涉案”的中興通訊馬上做出了官方回應，稱公司將積極應訴，愿意基于公平合理的原則解決來自任何方面的知識產權爭議。
通信世界網總編輯劉啟誠認為，這是美國為了保護其本土企業(yè)的市場份額不流失于外來企業(yè)的做法。在通訊設備領域，中興、華為近年來在美國以及其他海外市場份額迅速擴大，中興更是惟一一家躋身全球五大手機廠商行列的中國廠商，對美國廠商造成了巨大的壓迫感，因此采用了這種具有單邊制裁性質的行為。
據世界知識產權組織（WIPO）的統(tǒng)計數據顯示，去年國際專利申請創(chuàng)下新紀錄。中國、日本和美國占了總增長的82%。其中，中興通訊以2826件專利申請排名第一，華為以1831件專利申請排名第三。
市場化運作下的陰謀論
“這多少有些陰謀論的調調。”某通信設備廠商相關人士向記者說道，“這些被調查的企業(yè)中，很多都和2011年2月與奧巴馬用餐的企業(yè)有競爭關系。比如中興、華為是思科在電信系統(tǒng)設備領域的競爭對手；三星、HTC、中興、華為是蘋果在智能手機領域的競爭對手；而亞馬遜則與谷歌、蘋果在云計算和平板電腦領域有激烈的競爭。2012年是美國政府的大選年，曾與奧巴馬一起用餐以及有利益關系的公司都會在大選年通過合法的競選捐款最終獲得對自己有利的利益。”
對外經貿大學中國世貿組織研究院副院長屠新泉表示，對美國企業(yè)來說，現在最主要的優(yōu)勢就是技術優(yōu)勢，所以要利用各種各樣的手段來維護自己在這種技術上的先進性和競爭力。而頻繁地使用“337調查”，在某種程度上施壓的意味大于實際意義。一方面對企業(yè)可以產生一種威懾的效果，另一方面可能也是對出口國政府施壓，要求在各國保護好美國的知識產權。
顯然，“337調查”已不僅僅是一種法律訴訟，而是被企業(yè)視做一種市場化手段用來進行市場競爭。用中國國際貿易協會理事閔森的話來說，同反傾銷和反補貼案件相比，“337調查”裁決的力度更大，一旦被裁決，涉案產品將被直接排除出美國市場。
