也許微軟花數十億美元收購網(wǎng)絡(luò )語(yǔ)音服務(wù)提供商Skype并不是那么令人難以接受的事，因為據美國市場(chǎng)研究機構Pew的最新一項“互聯(lián)網(wǎng)與美國生活項目”研究顯示，網(wǎng)絡(luò )電話(huà)的使用已急劇增加，每一天都有5% 的美國互聯(lián)網(wǎng)用戶(hù)使用網(wǎng)絡(luò )電話(huà)服務(wù)。
　　調查發(fā)現，幾乎有四分之一（24%）的美國成年網(wǎng)民使用網(wǎng)絡(luò )電話(huà)服務(wù)，相當于全美國有19% 的成年人使用這一服務(wù)。
　　與上一次Pew研究中心對網(wǎng)絡(luò )電話(huà)服務(wù)使用情況的調查結果相比，這一次的使用率有了明顯增加。2007年2月，僅8% 的美國互聯(lián)網(wǎng)用戶(hù)（大約6%的成年人）會(huì )通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)打電話(huà)，以及每一天僅有2%的互聯(lián)網(wǎng)用戶(hù)撥打網(wǎng)絡(luò )電話(huà)。該研究中心稱(chēng)，在過(guò)去十年中，他們在不同的時(shí)間多次問(wèn)過(guò)這些問(wèn)題，但每天的網(wǎng)絡(luò )電話(huà)服務(wù)使用率從來(lái)沒(méi)上升過(guò)。
　　但顯然，事情已經(jīng)發(fā)生了改變。
　　研究發(fā)現，在借助網(wǎng)絡(luò )進(jìn)行通話(huà)方面，男人和女人之間的差別不大；但是在社會(huì )經(jīng)濟因素方面，該服務(wù)的使用情況存在一些差異。受教育水平和家庭收入較高的互聯(lián)網(wǎng)用戶(hù)更有可能通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)撥打電話(huà)。家庭年收入在7萬(wàn)美元的用戶(hù)中，有37% 會(huì )使用網(wǎng)絡(luò )電話(huà)服務(wù)。而年收入少于3萬(wàn)美元的用戶(hù)僅有13% 使用網(wǎng)絡(luò )電話(huà)服務(wù)。 同樣，生活在城市中心的用戶(hù)也更有可能使用網(wǎng)絡(luò )電話(huà)服務(wù)。西班牙裔用戶(hù)也較非西班牙裔白人和黑人更可能使用網(wǎng)絡(luò )電話(huà)服務(wù)（27% VS 21%）。
　　此外，Pew還就不同年齡的用戶(hù)使用情況進(jìn)行了調查。調查發(fā)現，18歲至29歲之間的互聯(lián)網(wǎng)用戶(hù)是使用網(wǎng)絡(luò )電話(huà)服務(wù)比例最高的用戶(hù)。該年齡段的用戶(hù)有27%會(huì )使用這一用戶(hù)。
　　該研究中心承認，此次調查對問(wèn)卷題目做了一些修改，添加了一些問(wèn)題如“你是否曾經(jīng)使用過(guò)Skype或Vonage等服務(wù)進(jìn)行網(wǎng)絡(luò )電話(huà)？你昨天有沒(méi)有打過(guò)網(wǎng)絡(luò )電話(huà)？”等。也許這也是研究結果上升的原因之一。而且，這也是該組織首次在對網(wǎng)絡(luò )電話(huà)使用情況的調查問(wèn)卷中提到Skype。
　　不過(guò)，即使在問(wèn)卷中提到Skype會(huì )比之前得到更肯定的答復，但毫無(wú)疑問(wèn)，網(wǎng)絡(luò )電話(huà)已經(jīng)變得越來(lái)越流行。Pew指出了以下幾個(gè)原因：“這一方式是免費的，或者較其它電話(huà)呼叫方式更便宜。該服務(wù)在許多手提設備上可以使用，如智能手機和平板電腦等。越來(lái)越多的會(huì )議和課堂活動(dòng)不僅利用視頻功能，也使用網(wǎng)絡(luò )電話(huà)連接功能。而且越來(lái)越多的家庭和朋友將網(wǎng)絡(luò )電話(huà)作為溝通方式之一。”
　　視頻呼叫的日益普及也是使用上升的部分原因。在此次的最新調查中，Pew研究中心發(fā)現，7%的手機用戶(hù)通過(guò)自己的移動(dòng)設備進(jìn)行視頻通話(huà)。

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