從外觀來看，民防警報通信信息要素箱很像家里用的“多媒體集線箱”，為了美觀和方便管理，把平時用得到，但是由不同供應商來安裝的，比如電話線、寬帶網線、有線電視線、視頻監(jiān)控線等，都連接到一個箱子里，方便集中管理。
同理，在民防警報通信信息要素箱里，也匯集了不少功能。比如，實現了使民防工程內部接收防空警報信號、覆蓋 400M 超短波數字信號、覆蓋移動蜂窩網絡和覆蓋 WIFI 信號的功能。通過對設備進行小型化、輕量化調整，利用整體集成技術解決了相關民防指揮通信信息要素的集中控制和管理問題。
據介紹，最開始，上海市民防科學研究所和上海市長寧區(qū)民防辦公室只是想解決“在地下空間覆蓋網絡、無線電、手機信號，從而可以實現防空警報發(fā)放的目的”，但在實際研究中，吸收了民防工程管理和信息化建設的經驗，以“一張網、一個平臺、一套標準、一批制度”為目標，建成了可以在民防工程、防空警報設置點、應急避難場所、宣傳教育基地等民防場所推廣應用的民防警報通信信息要素箱，并通過研究和申請應用專利的方式，達到前置化、標準化、集約化的目的。
據悉，民防要素箱也是民防物聯網建設的重要載體。在上海，物聯技術已經在民防領域得到廣泛應用。借助物聯設備的感測技術，民防工程的管理工作比以前更智能、更高效。物聯網的技術架構由感知層、網絡層和應用層組成，民防要素箱根據民防的業(yè)務特征優(yōu)化網絡，對外連接信號源、向內部署傳感器，更好地實現物與物之間的通信、物與人之間的通信、以及人與人之間的通信，使得老舊居民小區(qū)內的民防工程可被居民在平時“用起來”，人員疏散掩蔽演練中“活起來”。
