UC統一通信,路在何方?
新華社技術(shù)局 李錚 2011/01/12
Universal Communication,即統一通信,是指集成了豐富的溝通方式的通信平臺,UC所涵蓋的通信方式包括文本會(huì )話(huà)、IP電話(huà)、視頻及網(wǎng)真、手機短信、文件傳輸、Web網(wǎng)絡(luò )會(huì )議、文檔/應用程序共享、電子白板、郵件等。UC同時(shí)提供各種融合接口和功能,可以大大降低企業(yè)通信費用,增強企業(yè)內外部溝通能力,改善企業(yè)與客戶(hù)之間的溝通渠道,創(chuàng )造新興的企業(yè)溝通文化,提高企業(yè)生產(chǎn)力。
最早提出統一通信構想的是老牌互聯(lián)網(wǎng)設備供應商思科,在其眼中,統一通信就是把計算機技術(shù)與傳統通信技術(shù)融合一體,讓人們無(wú)論任何時(shí)間、任何地點(diǎn),都可以通過(guò)任何設備、任何網(wǎng)絡(luò ),獲得數據、圖像和聲音的自由通信。但那個(gè)時(shí)侯互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展遠沒(méi)有現在這么迅速,人們對于通信的統一大多呈觀(guān)望態(tài)度。直到2006年,微軟和北電合力進(jìn)軍通信解決方案市場(chǎng),IBM加大對企業(yè)內部協(xié)同、郵件、應用的全面整合,統一通信的輪廓才逐漸豐滿(mǎn)起來(lái)。
統一通信的主要內容和核心廠(chǎng)商可以通過(guò)下面的Gartner發(fā)布的統一通信象限圖表示。從形式上歸納,統一通信包括了企業(yè)資源門(mén)戶(hù)、企業(yè)協(xié)同工具(企業(yè)社交網(wǎng)絡(luò ))、郵件/即時(shí)通訊、Web會(huì )議、語(yǔ)音呼叫中心和視頻/網(wǎng)真六大部分;從廠(chǎng)商的參與度而言,思科、微軟、IBM、Google是UC的四大核心廠(chǎng)商。
圖:統一通訊象限圖
雖然都是“統一通信”,但各國際巨頭在布局這一市場(chǎng)方面各有側重。思科的強項在于硬件,其核心競爭力基于設備底層模塊化交換,這種模塊可以與不同的終端和應用軟件集成;微軟、IBM以致后來(lái)的Google都更傾向于提供軟件方面的解決方案;更有華為、Polycom等傳統設備廠(chǎng)商紛紛與軟件提供商結盟,共同提供統一的解決方案。
這種看起來(lái)很美的通信解決方案在國外取得了還算不錯的成效,但在中國卻遇到了叫好不叫座的尷尬。首先就是各廠(chǎng)商,即使是四大核心廠(chǎng)商都無(wú)法提供完全的統一通信解決方案,用戶(hù)根本不清楚應該采用什么樣的部署計劃;其次,各廠(chǎng)商的解決方案都號稱(chēng)可以和其他廠(chǎng)商互通,但實(shí)質(zhì)上在架構和產(chǎn)品線(xiàn)上都是排它的;最后,本來(lái)能幫助企業(yè)降低成本的統一通信在中國反而令人望而卻步,高額的部署成本和隨之而來(lái)的維護成本成為了中國諸多企業(yè)牽手統一通信的攔路虎,乃至于中國大量企業(yè)對投資統一通信難有信心。
對于用戶(hù)來(lái)講,不能茫然去追隨廠(chǎng)商的概念的炒作,而是要實(shí)實(shí)在在的和本身的應用服務(wù)統一考慮,統一通信正在向著(zhù)以人為本的應用層面的融合與協(xié)同邁進(jìn),而這也是統一通信的初衷。判斷統一通信平臺的性能,可以通過(guò)視頻系統、移動(dòng)性(虛擬化)及門(mén)戶(hù)化為準則。
1.統一通信的視頻通信系統
關(guān)于統一通信的部署計劃,我們認為視頻/網(wǎng)真是核心和關(guān)鍵。視頻/網(wǎng)真系統和統一通信平臺的整合決定著(zhù)UC系統的擴展性、可用性、開(kāi)放性和用戶(hù)體驗。
視頻/網(wǎng)真系統采用H.323的標準,而即時(shí)通訊采用SIP/SIMPLE的標準,二者是無(wú)法直接互通的。
一個(gè)最簡(jiǎn)單的業(yè)界做法是‘視頻終端遷移’法,即把所有的H.323的終端遷移到即時(shí)通訊域,把所有視頻終端采用SIP方法注冊到SIP域,實(shí)現視頻和即時(shí)通訊的互通。
這種遷移大法看起來(lái)很‘美’,其實(shí)是有嚴重的問(wèn)題,主要原因是即時(shí)通信系統是為了大規模的即時(shí)通信客戶(hù)端服務(wù)的,視頻系統部署在即時(shí)通信里,會(huì )出現如下問(wèn)題:雙流無(wú)法實(shí)現。雙流已經(jīng)成為視頻系統的標準功能,在培訓、桌面共享上普遍應用,視頻系統遷移到即時(shí)通信系統里,視頻系統無(wú)法發(fā)送和接受雙流,視頻系統的投資無(wú)法保證。
高清無(wú)法實(shí)現。高清視頻已經(jīng)成為視頻應用的主流。如果視頻系統遷移到即時(shí)通信系統里,高清視頻會(huì )降為CIF分辨率,類(lèi)似于Web攝像機的低質(zhì)量,根本談不上用戶(hù)體驗。
視頻的安全機制、視頻帶寬管理無(wú)法實(shí)現。即時(shí)通信系統是沒(méi)有信息安全和帶寬控制機制的,而視頻系統的安全性要求很高,帶寬管理對于視頻的質(zhì)量非常重要的。
無(wú)法實(shí)現和網(wǎng)真、領(lǐng)導桌面視頻、軟件視頻的多點(diǎn)互通。即時(shí)通信系統雖然也可以支持多點(diǎn)的即時(shí)通訊視頻連接,但當有第三方視頻系統接入時(shí),只能采用預先設置在MCU里的預約會(huì )議方式進(jìn)行,即使是點(diǎn)對點(diǎn)的視頻系統和即時(shí)通訊客戶(hù)端的互通,也需要MCU的介入,系統的可用性差。
關(guān)于視頻系統和統一通信的接口,最佳的做法是采用如下架構。
所有的視頻系統采用H.323/SIP方式獨立存在,網(wǎng)絡(luò )層采用SIP協(xié)議和即時(shí)通訊、語(yǔ)音等進(jìn)行連接,這樣就可以克服視頻終端遷移帶來(lái)的種種弊端。這樣做的前提條件,是要在視頻系統里部署一個(gè)視頻通訊服務(wù)器,完成H.323/SIP的轉換,完成基于H.323/SIP的雙流和呼叫控制,而不是一個(gè)傳統的H.323的網(wǎng)守可以完成的功能。一個(gè)完整的基于視頻的統一通信系統,只有采用這種方式,才可以實(shí)現真正的視頻系統、即時(shí)通信系統、語(yǔ)音系統的統一通信。
2.統一通信的移動(dòng)性(虛擬化)
移動(dòng)性是新一代互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展方向。作為以互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)為核心的統一通信,如果沒(méi)有移動(dòng)性,肯定是落后的方案。這里指的移動(dòng)性不僅僅是指智能手機上的UC應用,而是指平板電腦。前不久思科低調發(fā)布的所謂CIUS平板電腦。一提到平板電腦,人們很自然就會(huì )聯(lián)想到蘋(píng)果的iPad,但思科的CIUS并不是iPad的平板電腦,更像是一款用于企業(yè)統一通信的移動(dòng)終端設備。CIUS采用開(kāi)放的安卓操作系統,在安卓平臺上有大量的第三方的應用軟件,包括支持各種UC應用的軟件,前不久,微軟發(fā)布了最新的Microsoft Lync的企業(yè)通信平臺,移動(dòng)性的支持也是一大亮點(diǎn)。移動(dòng)性終端為虛擬化應用提供了廣大的空間。各種移動(dòng)終端都會(huì )支持虛擬桌面客戶(hù)端集成(VDI)和云計算模式,對統一通信來(lái)說(shuō),各種形式的通信方式都可以作為客戶(hù)端存在于桌面平板,實(shí)現虛擬化的UC應用,用戶(hù)可以體驗到虛擬桌面的服務(wù),可以實(shí)現可擴展的靈活部署。
3.統一通信的門(mén)戶(hù)化
統一通信的宗旨不是技術(shù),而是強調于人與人之間的溝通,基于這一基礎,我們不難理解社交網(wǎng)絡(luò )對于統一通信的重要地位。統一通信的門(mén)戶(hù)化,就是通過(guò)一個(gè)統一的門(mén)戶(hù),整合所有統一通信的資源,從而高效率地工作,體現統一通信的價(jià)值。
思科的Quad就是一個(gè)類(lèi)似門(mén)戶(hù)的東西。http://www.cipca.cn/思科準備在全公司上下部署Quad,思科相信社交媒體之于企業(yè)的重要性并打算以身作則來(lái)證實(shí)。Social Miner也是思科社交網(wǎng)絡(luò )領(lǐng)域的一大亮點(diǎn)。使用Social Miner你可以給視頻增加語(yǔ)境,并將之與其他信息相連接,在企業(yè)社區中分享。
企業(yè)的經(jīng)營(yíng)活動(dòng),本質(zhì)上是一個(gè)從客戶(hù)中來(lái)再到客戶(hù)中去的、滿(mǎn)足客戶(hù)需求并獲取利潤的過(guò)程。這個(gè)過(guò)程,從企業(yè)外部來(lái)看,是一個(gè)跟客戶(hù)溝通及服務(wù)的過(guò)程;從企業(yè)內部來(lái)看,就是一個(gè)圍繞著(zhù)客戶(hù)需求而進(jìn)行的內部溝通和協(xié)作的過(guò)程。統一通信就是用來(lái)解決企業(yè)對外溝通和服務(wù)、對內溝通和協(xié)作,同時(shí)集成各種通信手段并能夠融合企業(yè)已有的信息系統、業(yè)務(wù)系統,致力于幫助企業(yè)提高運作效率、降低溝通成本、拓展商業(yè)機會(huì )的一種高度可管理、低成本、易部署的IT工作平臺。總結一下統一通信的要點(diǎn),體現在如下方面:
- 視頻的重要地位毋庸置疑,而社交網(wǎng)絡(luò )也同等重要,同為統一通信的中堅力量;
- 統一通信的宗旨在人,不在技術(shù),移動(dòng)性使得統一通信無(wú)時(shí)不在;而門(mén)戶(hù)化是使統一通信更好服務(wù)于人的工具。
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